Het Europees Sociaal Fonds (ESF) is een belangrijk fonds waar gemeenten veel gebruik van maken om kwetsbare inwoners te ondersteunen. Maar per 2028 gaat er iets veranderen, het ESF gaat vallen onder de Nationale en Regionale Partnerschapsplannen (NRPP). De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) doet een oproep: zorg dat er alsnog voldoende middelen vrijgemaakt worden voor het behalen van sociale doelstellingen.
‘Houd het Europees Sociaal Fonds in stand’
In 2028 verandert het Europees Sociaal Fonds. Op dit fonds doen veel gemeenten een beroep. Het ESF moet behouden worden, zegt de VNG.
Belang van het ESF
‘Het ESF is essentieel voor gemeenten om in onderlinge samenwerking en met maatschappelijke partners impactvolle en op maat gemaakte projecten uit te voeren’, schrijft de VNG in hun inzet voor het ESF van 2028-2034. Het ESF heeft momenteel een ambitieuze insteek volgens de VNG. Dankzij middelen uit dat fonds kunnen gemeenten kwetsbare jongeren helpen in hun (arbeidsmarkt)positie, mensen naar werk begeleiden en het helpt om innovatieve aanpakken mogelijk te maken.
De VNG beschrijft een tweetal voorbeelden van wat in Nederlandse gemeenten bereikt is door het ESF. Zo heeft Den Haag de ESF-middelen ingezet voor een integrale aanpak van armoede. Hierdoor kunnen begeleiders domein overstijgend werken: ‘Naast inkomensondersteuning kunnen zij gericht doorverwijzen naar zorg en welzijn, scholing en werktoeleiding, of jeugd- en opvoedhulp’, beschrijft de VNG.
Rijnmond heeft de ESF-middelen ingezet voor het opzetten van een Scholingsfonds. Dankzij dit fonds kunnen werkenden en werkzoekenden bijgeschoold worden. ‘Hiermee is het Scholingsfonds ook een strategisch instrument tegen het personeelstekort en de mismatch tussen vraag en aanbod in deze sectoren’, schrijft de VNG.
Borg de ESF-middelen
De VNG hoopt dat de ESF-middelen en doelen geborgd worden in het NRPP, zodat de middelen blijven en gemeenten er aanspraak op kunnen blijven doen. Daarbij roept de VNG op om gemeenten te betrekken bij de voorbereiding, invulling, uitvoering en monitoring van het NRPP. ‘Gemeenten hebben inzicht op wat wel en niet werkt’, aldus de VNG.
Daarbij hoopt de VNG dat niet alleen de middelen, maar ook de structuur behouden blijft: ‘De huidige structuur van het ESF met een succesvolle samenwerking tussen het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid en de gemeenten en arbeidsmarktregio’s is iets dat we graag doorzetten’.
Arbeidsmarktparticipatie, vaardigheden en sociale inclusie
Bovendien is het belangrijk volgens de VNG dat het ESF zoveel mogelijk aansluit bij de lokale en regionale opgaven die er zijn. Daarom roept de VNG op de focus te leggen op arbeidsmarktparticipatie, vaardigheden en sociale inclusie. Dus mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk krijgen, mensen omscholen waar nodig naar een meer toekomstbestendige arbeidsmarkt en investeren in het terugdringen van armoede.
Vereenvoudigen
De Europese Commissie (EC) wil het cohesiebeleid vereenvoudigen. Een goede zaak, zegt de VNG, maar ze zien dit niet terug in de voorstellen van de EC. De VNG doet ook hierin een oproep: zorg dat de verantwoordingseisen realistisch blijven, de regels simpel en verlaag de administratieve lasten.
En bovenal: Geef prioriteit aan kwetsbare groepen.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.