Herintreders: een kans die gemeentes niet mogen laten liggen

De krapte op de arbeidsmarkt is overal voelbaar. Ook bij gemeentes is het een uitdaging om goede mensen te vinden. Veel werkgevers richten zich op nieuw talent, terwijl er een groep is die vaak over het hoofd wordt gezien: herintreders.

Wie zijn herintreders?

Herintreders zijn mensen die een tijdje niet hebben gewerkt. Bijvoorbeeld omdat ze voor hun kinderen zorgden, mantelzorger waren of even afstand namen van werk. Nu willen ze weer aan de slag. En dat is goed nieuws, want ze brengen veel mee: ervaring, loyaliteit en motivatie. Kwaliteiten die organisaties juist nu hard nodig hebben.

Waarom ze nog te weinig kansen krijgen

Toch komen herintreders nog vaak moeilijk aan het werk. Dat heeft verschillende oorzaken:

• Vooroordelen over kennis en vaardigheden
  Werkgevers twijfelen soms of iemand na een pauze nog wel ‘bij’ is.
• Verouderde kennis
  In beroepen die snel veranderen, kan het nodig zijn om kennis bij te spijkeren, maar dat betekent niet dat iemand niet meer mee kan.
• Onzekerheid
  Veel herintreders vragen zich af of ze nog wel voldoen aan de eisen van nu.
• Gebrek aan maatwerk
  Herintreders hebben soms andere behoeften qua werktijden, opbouw of begeleiding. Als daar geen ruimte voor is, haken ze af.

Deze obstakels hebben niet alleen invloed op de kansen van herintreders, maar ook op hun zelfbeeld. Intercedent Ruben Curré van Driessen ziet dat regelmatig in de praktijk: “Ik spreek vaak mensen – meestal vrouwen, soms ook mannen – die denken dat ze ‘onbemiddelbaar’ zijn omdat ze een tijd niet hebben gewerkt. Terwijl ze juist veel te bieden hebben. Als organisaties daar open over praten, ontstaat er ruimte. En als kandidaten die periode zien als onderdeel van hun ontwikkeling, groeit hun zelfvertrouwen.”

Wat werkt in de praktijk

Gelukkig zijn er steeds meer organisaties die herintreders actief kansen geven. En met succes.

• Sterk aan het werk – Driessen Foundation 
  Een mooi voorbeeld is Sterk aan het Werk, een programma van de Driessen Foundation voor alleenstaande moeders met een bijstandsuitkering. Maar liefst 95% rondt het traject succesvol af, en 80% stroomt door naar duurzaam werk. Daarmee zorgt het programma niet alleen voor individueel werkgeluk, maar draagt het ook aantoonbaar bij aan duurzame ontwikkelingsdoelen zoals waardig werk en economische groei en verminderde ongelijkheid. Lees hier meer over het programma.
• Gemeente Pekela: herintreder in het groenbeheer
  Jan* kon door gezondheidsredenen tijdelijk zijn werk niet doen. Via ons vond hij een plek bij de buitendienst van de gemeente Pekela, die op dat moment op zoek was naar een groenmedewerker. Na een kennismakingsgesprek kon hij starten met vier uur per dag. Inmiddels werkt hij voltijd, heeft zijn kettingzaagcertificaat behaald en wordt zelfs ingezet voor storingsdiensten. Hij wordt gezien als een betrokken en betrouwbare medewerker en de gemeente is ontzettend blij met hem.
• Burgerzaken: herintreder na zorgtaken
  Sandra* solliciteerde op een functie bij Burgerzaken na twaalf jaar niet gewerkt te hebben vanwege de zorg voor haar kinderen. Ze had eerder ervaring in het vak, maar wist dat het tijd zou kosten om weer in het werkritme te komen. We stelden haar voor bij een gemeente die openstond voor haar terugkeer. Ze kon zich verder ontwikkelen en groeide uiteindelijk door naar een functie die beter bij haar past. Inmiddels zit ze er al ruim drie jaar goed op haar plek en is nog lang niet uitgeleerd. Ze wordt gezien als een waardevolle collega waarop gebouwd kan worden.

Wat kun je als organisatie doen?

Herintreders willen graag aan de slag. Jij kunt helpen door drempels te verlagen:

1. Bied flexibiliteit. Laat mensen rustig opbouwen, bijvoorbeeld in deeltijd.
2. Investeer in begeleiding. Een korte bijscholing of mentorprogramma helpt.
3. Communiceer open. Vertel, bijvoorbeeld in de vacaturetekst, dat ervaring telt, ook als er een onderbreking in het cv staat.
4. Maak solliciteren eenvoudig. Geen ingewikkelde formulieren of testen.
5. Zorg voor waardering. Geef ruimte aan iemands verhaal en waarde binnen het team.

Waarom dit loont

Het inzetten van herintreders levert meer op dan alleen extra handen. Je versterkt er je team mee, verlaagt de werkdruk en laat zien dat je als organisatie echt oog hebt voor mensen. Bovendien verkort je de tijd dat vacatures openstaan. Kortom: een herintreder is geen risico, maar een kans. Door deze groep ruimte te geven, draag je bij aan een inclusieve arbeidsmarkt en een sterkere samenleving. En dat begint met één simpele stap: iemand de kans geven om opnieuw te beginnen.

* Namen zijn gefingeerd in verband met privacy..