VNG: Scherpe keuzes nodig voor afbakening jeugdhulp

Nieuwe wetgeving moet daadwerkelijk bijdragen aan het terugdringen van de forse groei van de individuele jeugdhulp. Die oproep doet de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) aan de Tweede Kamer, die dinsdag debatteert over het jeugdbeleid en de jeugdbescherming. Volgens de gemeentekoepel zijn ‘scherpe keuzes nodig’ om het jeugdstelsel ‘beheersbaar’ te krijgen.

Verwarring

Volgens VNG is de reikwijdte van de jeugdhulpplicht momenteel niet helder afgebakend. Het open karakter van de Jeugdwet zou zorgen voor verwarring over in hoeverre gemeenten jeugdhulp kunnen of mogen begrenzen. ‘Het staat buiten kijf dat (kwetsbare) kinderen en jeugdigen hulp moeten krijgen, die zo licht als mogelijk en zo zwaar is als nodig’, schrijft de VNG in een brief aan de Tweede Kamer. Maar om het jeugdstelsel ‘beheersbaar’ te maken, zijn ‘scherpe keuzes nodig’, aldus de gemeentekoepel. Als die uitblijven, bestaat het risico dat de druk op de (zwaardere) jeugdhulptrajecten ‘juist toeneemt’ en de door het kabinet beoogde besparingen ‘niet haalbaar’ zijn.

‘Symptoombestrijding’

Het kabinet wil de jeugdhulpplicht voor gemeenten scherper afbakenen, zodat individuele jeugdhulp alleen wordt ingezet als dat echt noodzakelijk is. Maar niet iedereen is overtuigd van de noodzaak van nieuwe wetgeving. Advocaat en inkoopadviseur Tim Robbe liet eerder aan Binnenlands Bestuur weten dat zo’n wetsvoorstel helemaal niet nodig is. ‘De huidige wet biedt al voldoende ruimte om de jeugdhulpplicht af te bakenen’, zegt hij. ‘De gedachte dat gemeenten dat niet zouden kunnen, klopt simpelweg niet.’

Ook vakbond FNV is kritisch. Bestuurder Maaike van der Aar noemt het kabinetsvoornemen ‘een vorm van symptoombestrijding’. Volgens haar draait het voorstel primair om bezuinigen, en niet om het aanpakken van de onderliggende oorzaken van de groeiende zorgvraag.

Indammen

Hoewel de wetgeving nog ter consultatie wordt aangeboden, deelt de VNG alvast enkele ‘aandachtspunten’ met de Tweede Kamerleden. De vereniging roept hen op om ervoor te zorgen dat nieuwe wetgeving daadwerkelijk bijdraagt aan het indammen van de groei van individuele jeugdhulp. Daarnaast waarschuwt de VNG voor een (verdere) formalisering en normering van lokale voorzieningen in de pedagogische en sociale basis. ‘Dit kan juist leiden tot een rem op de transformatie en een verhoogd beroep op (specialistische) hulp’, betoogt de gemeentekoepel.

Dinsdag debatteert de Tweede Kamer over het jeugdbeleid en de jeugdbescherming met demissionair staatssecretaris van Volksgezondheid Judith Tielen (VVD). Het debat stond oorspronkelijk gepland voor 19 juni, maar werd uitgesteld. Staatssecretaris Teun Struycken (Rechtsbescherming) zou ook deelnemen, maar stapte recent met de andere NSC-bewindslieden uit het demissionaire kabinet.