De vraag naar natuurlijke vormen van begraven groeit snel. Jaarlijks neemt het aantal begrafenissen op natuurbegraafplaatsen met tien tot twintig procent toe, blijkt uit een nieuwe notitie van de Landelijke Organisatie van Begraafplaatsen (LOB). Die trend vraagt om actie van gemeenten, stelt de LOB. Gemeenten doen er goed aan zelf het initiatief te nemen om natuurlijk begraven mogelijk te maken op bestaande begraafplaatsen en niet direct in zee te gaan met commerciële partijen.
'Gemeenten moeten zelf regie houden bij natuurlijk begraven'
De vraag naar natuurlijke vormen van begraven neemt toe. De LOB raadt gemeenten aan daar zelf het voortouw in te nemen.
Duurder dan traditioneel graf
Nederland telt inmiddels circa dertig natuurbegraafplaatsen, en dat aantal groeit gestaag. Toch zijn deze vorm van begraven lang niet voor iedereen haalbaar. ‘Een natuurgraf is vaak duurder dan een traditioneel graf en veel mensen willen dichter bij huis begraven worden,’ aldus de notitie. Bovendien vraagt de aanleg van nieuwe natuurbegraafplaatsen veel ruimte, terwijl die in Nederland schaars is.
De LOB ziet daarom kansen voor reguliere gemeentelijke begraafplaatsen. Op veel plekken is nog voldoende vrije ruimte of liggen ongebruikte grafvelden, bijvoorbeeld door het niet verlengen van grafrechten en het feit dat meer mensen zich laten cremeren. Door die plekken een natuurlijke inrichting te geven, met extensief beheer, natuurlijke paden en biologisch afbreekbare grafmarkeringen, kan natuurlijk begraven lokaal worden aangeboden zonder nieuw grondbeslag.
Gemeentelijke duurzaamheidsdoelen
Volgens de LOB is het voor gemeenten aantrekkelijk om zelf natuurlijke graven uit te geven. Dat voorkomt lange procedures, verhoogt de kostendekkendheid van begraafplaatsen en sluit aan bij gemeentelijke duurzaamheidsdoelen. Ook blijven inkomsten uit grafrechten binnen de gemeentelijke begroting, terwijl die nu vaak naar commerciële exploitanten gaan.
De LOB waarschuwt dat het meewerken aan particuliere initiatieven kan leiden tot concurrentie met gemeentelijke begraafplaatsen. Nieuwe commerciële natuurbegraafplaatsen in de regio zorgen in de praktijk voor een daling van het aantal begrafenissen op de bestaande gemeentelijke begraafplaats. Door zelf natuurlijk begraven aan te bieden, kunnen gemeenten die trend keren, stelt de LOB.
Minder bezwaarprocedures
Een belangrijk voordeel van natuurlijke graven op bestaande begraafplaatsen is dat de planologische bestemming al vastligt. Dat voorkomt langdurige bezwaarprocedures en maatschappelijke weerstand. Gemeenten kunnen bovendien eigen regels vaststellen over grafrechten, beheer en tarieven.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.