Ruim 140 miljoen aan coronasteun nog niet terugbetaald

Van de 291 miljoen euro aan coronasteun die via de Tozo-regeling werd verstrekt aan zelfstandig ondernemers, is eind vorig jaar iets meer dan de helft teruggevorderd. Dat betekent dat ruim 140 miljoen euro nog niet is terugbetaald. Gemeenten verwachten dat nog eens 10 tot 20 procent van het uitstaande bedrag alsnog wordt afgelost. Tegelijkertijd zijn er ‘aanzienlijke verschillen’ tussen gemeenten in de mate waarin zij erin slagen deze leningen te innen.

Coronapandemie

Tijdens de coronapandemie zette de overheid grootschalige steunmaatregelen in om de werkloosheid te beperken. Voor zelfstandig ondernemers was er inkomensondersteuning via de zogenoemde Tijdelijke overbruggingsregeling zelfstandig ondernemers (Tozo). Zo’n 24.000 zelfstandig ondernemers maakten gebruik van deze lening. In totaal werd voor 291 miljoen euro aan Tozo-leningen voor bedrijfskapitaal verstrekt.

Helft teruggevorderd

Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) heeft de afgelopen zes maanden onderzocht in hoeverre deze leningen inmiddels zijn terugbetaald. Van de 291 miljoen euro aan Tozo-leningen bleek eind vorig jaar 51,2 procent te zijn teruggevorderd, een totaal bedrag van bijna 149 miljoen euro. Gemeenten verwachten dat nog eens 10 tot 20 procent van de leningen alsnog wordt terugbetaald. In totaal zou daarmee 65 tot 70 procent van de verstrekte kredieten worden terugverdiend.

Uiteenlopende resultaten

Tegelijkertijd constateert het ministerie ‘aanzienlijke verschillen’ tussen gemeenten in de mate waarin zij erin slagen de leningen te innen. Gemeenten die relatief veel Tozo-leningen hebben verstrekt, blijken gemiddeld een lager percentage te innen dan gemeenten met minder verstrekte kredieten. Ook verschillen in werkwijze en de intensiteit waarmee gemeenten invorderen lijken volgens SZW een rol te spelen bij de uiteenlopende resultaten.

Betalingsverplichtingen

De Tozo-leningen werden verstrekt als rentedragende geldleningen met bijbehorende voorwaarden. Gemeenten zijn verplicht zich in te spannen om deze leningen terug te vorderen wanneer ondernemers niet aan hun betalingsverplichtingen voldoen.

Ondersteunen

‘Het is van belang om zelfstandig ondernemers te ondersteunen bij de afbetaling waar dit nodig is’, schrijft het ministerie. Tegelijkertijd benadrukt SZW dat ondernemers indien mogelijk hun betalingsverplichtingen moeten nakomen. ‘Beïnvloeding van markt en concurrentiepositie van ondernemers moet immers worden voorkomen’, aldus het ministerie. Daarbij vindt het kabinet dat verschillen in de afhandeling van vorderingen zoveel mogelijk moeten worden beperkt. Sociale Zaken doet nadrukkelijk een beroep op gemeenten om zich in te spannen nog zoveel mogelijk vorderingen te innen.