Doetinchemse burgemeester Mark Boumans stopt ermee

Mark Boumans stopt als burgemeester van Doetinchem. De 51-jarige bestuurder, die sinds 2017 burgemeester was van de Achterhoekse gemeente, stapt op 1 december over naar de Vereniging Hogescholen, waarvan hij voorzitter wordt.

Beste Bestuurder

Volgens de gemeente heeft Boumans Doetinchem en de Achterhoek op de kaart gezet, ‘niet alleen bestuurlijk, maar ook bij het grote publiek’. Als voorbeeld wordt het bezoek van de koninklijke familie aan Doetinchem genoemd, op Koningsdag vorig jaar. Boumans werd begin dit jaar nog gekozen tot beste lokale bestuurder van 2025.

Bijzondere kans

Zelf zegt de afzwaaiende burgemeester, die momenteel ook vicevoorzitter is van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG), dat zijn nieuwe functie hem een bijzondere kans biedt. ‘Ik vind het ontzettend leuk dat ik na twintig jaar besturen in het publieke domein mijn ervaring en netwerk kan inzetten voor het hoger beroepsonderwijs.’

‘Dit is klote’

Boumans vertelde het verrassende nieuws donderdag vooraf aan de raadsvergadering, nadat kort ervoor de raadsleden waren ingelicht. Die reageerden geschrokken en verbijsterd. Wethouder Maarten op de Weegh (PRO) hield het, aldus De Gelderlander, kort: ‘Dit is klote’. Ans Putman, nestor van de raad, sprak de gemeenteraad volgens de krant kort toe en hield het niet droog. Volgens het dagblad maakte Boumans, al bijna tien jaar burgemeester in Doetinchem, meteen een onuitwisbare indruk, door zijn ‘open, joviale en daadkrachtige bestuursstijl’. Hij viel vooral op door zijn aanstekelijke humor.

Doetinchem 'zelfbewuster' gemaakt

Het mooiste dat Boumans volgens de krant aan Doetinchem schonk was dat de koning op 26 april 2025 zijn verjaardag, Koningsdag, in Doetinchem vierde. ‘Een prachtfeest, voor de stad en de inwoners. Iets waar tien jaar geleden geen inwoner van Doetinchem had kunnen dromen. In dat opzicht heeft Boumans de Achterhoekse stad ook veranderd, zelfbewuster gemaakt.’ Boumans zei dat hij wel in Doetinchem blijft wonen. ‘In deze tien jaar ben ik verknocht geraakt aan deze stad.’

Heftige rellen

Maar in september 2025 waren er heftige rellen rondom een raadsvergadering over een tijdelijk opvangcentrum voor honderd asielzoekers aan de Terborgseweg. ‘Wat ik heel mooi vond, was dat de gemeenteraad achteraf tegen me zei dat ze het echt hadden gewaardeerd dat ik letterlijk en figuurlijk voor ze ben gaan staan’, zei Boumans in een interview met Binnenlands Bestuur. Maar de bedreigingen die erop volgden waren zo extreem dat Boumans zelfs een tijdje met zijn gezin uit huis moest. ‘Ik heb op sociale media een heuse fanbase die niet nalaat om te vertellen dat ik het ergste ben wat Doetinchem ooit is overkomen.’

Aangifte van doodsbedreiging

Boumans vertelde dat hij een paar van die ‘fans’ kent en dat hij ze heel hartelijk groet als hij ze tegenkomt. Ook herkent hij de toetsenbordridders die hem anoniem van alles toewensen. ‘Maar bij de demonstraties tegen de komst van het azc ging het om in your face-bedreigingen. Mensen stonden in de raadszaal te schreeuwen dat ze wisten waar ik woon en dat ze een verrassing voor me in petto hadden. Gevolgd door ratata, ratata. Ik heb een paar keer aangifte gedaan van doodsbedreiging.’