Ton Koenderink heeft zijn functie als wethouder van de gemeente Berkelland per direct neergelegd, slechts een week nadat hij was beëdigd. Zijn vertrek volgt op weken van politieke en maatschappelijke ophef over zijn verleden. Daarbij ging het onder meer om zijn betrokkenheid bij de soevereinenbeweging Sapientes ab Oriënte, berichten en reacties op sociale media, vragen over opgegeven opleidingen en nevenfuncties en recente berichtgeving over zijn rol als arbiter voor een sympathisant van de Duitse Reichsbürgerbeweging. Ook bleek dat hij ten onrechte de doctorandustitel voerde.
Complotdenker Koenderink stapt op als wethouder
De wappie-wethouder, werd hij al genoemd. Ton Koenderink legt zijn functie als wethouder van de gemeente Berkelland al na een week neer.
Installatie uitgesteld
De discussie speelde al voordat Koenderink tot wethouder werd benoemd. Zijn installatie werd aanvankelijk uitgesteld omdat de originele Verklaring Omtrent het Gedrag nog niet beschikbaar was. Nadat die alsnog was overgelegd, stemde de gemeenteraad op 30 juni met een nipte meerderheid van dertien tegen elf stemmen in met zijn benoeming. Tijdens die vergadering verdedigde Koenderink zich tegen de ontstane ophef. Hij verklaarde afstand te hebben genomen van eerdere uitingen op sociale media en riep de raad op hem te beoordelen op zijn functioneren als bestuurder.
Onvolledig beeld
Nog geen week later concludeert Koenderink dat de aanhoudende aandacht voor zijn persoon een goed functioneren onmogelijk maakt. In een persoonlijke verklaring schrijft hij dat de aandacht steeds minder uitgaat naar de inhoud van het bestuur en steeds meer naar de discussie over zijn persoon. Volgens hem is een onjuist en onvolledig beeld van de feiten ontstaan, waardoor het politieke debat nauwelijks nog over de inhoud kan gaan. 'De aandacht gaat steeds minder naar de inhoud en steeds meer naar de discussie over mijn persoon. Daarom kies ik ervoor mijn functie neer te leggen.'
Koenderink benadrukt dat hij niet opstapt omdat hij twijfelt aan zijn eigen integriteit of aan de wijze waarop hij zijn werkzaamheden heeft uitgevoerd. Ook wil hij niet dat zijn vertrek wordt uitgelegd als een erkenning van de geuite beschuldigingen of suggesties. Volgens hem is sprake van een bestuurlijke keuze, ingegeven door verantwoordelijkheid en het belang van de gemeente. Tegelijkertijd heeft hij zijn lidmaatschap van Samen voor Berkelland beëindigd.
Paper terrorism
Afgelopen weekend verscheen bovendien nieuwe berichtgeving over Koenderinks optreden als arbiter voor een sympathisant van de Duitse Reichsbürgerbeweging. Daarbij zou hij tientallen juridisch ongefundeerde documenten naar ambassades hebben gestuurd, een werkwijze die wordt omschreven als 'paper terrorism'. Volgens berichtgeving vertoonde die aanpak overeenkomsten met eerdere acties van Sapientes ab Oriënte, waarvan Koenderink medeoprichter was.
Burgemeester Joost van Oostrum laat weten het besluit van Koenderink te respecteren. 'Vragen, zorgen en kritische geluiden verdienen een serieuze plek in onze democratie. Tegelijkertijd moeten we ervoor zorgen dat het gemeentebestuur zijn werk voor inwoners kan blijven doen.'
Wachtgeld
De werkzaamheden van Koenderink worden voorlopig binnen het college herverdeeld. De gemeenteraad wordt later geïnformeerd over de procedure voor de invulling van de vacature. De gemeente verwacht na de zomer een opvolger te kunnen benoemen. Koenderink heeft na zijn wethouderschap van een week recht op een half jaar wachtgeld.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.