Een ‘vetbelasting’, zo werd het plan om hogere kosten in rekening te brengen voor grotere graven in de volksmond genoemd. Nabestaanden van overledenen die niet in een regulier graf passen zouden voor deze graven 20 procent meer moeten betalen. Na hevige kritiek besloot de gemeente Wolverhampton het voorstel in te trekken. Dit meldt RTL Nieuws.
Wolverhampton schrapt ‘vetbelasting’ op graven
De Engelse gemeente Wolverhampton schrapt een omstreden belasting voor grotere graven. Ook in Nederland speelt dit probleem bij uitvaarten.
Op begraafplaats Danescourt werd tot nu toe geen prijsverschil gemaakt tussen graven van verschillende afmetingen. In mei besloot de gemeenteraad echter dat een graf van 1,80 meter breed voortaan 2700 pond (circa 3140 euro) moest kosten, tegenover 2620 euro voor een standaardgraf van 1,50 meter. De aanleiding zou zijn dat grotere graven meer ruimte innemen en hogere kosten met zich meebrengen.
De directeur van een lokale uitvaartonderneming reageerde fel. Hij noemde het besluit ‘oneerlijk’ en ‘een vetbelasting’. Volgens hem betalen inwoners hun hele leven belasting en is het onrechtvaardig hen na overlijden extra te laten betalen vanwege hun omvang.
Landelijke ophef
Aanvankelijk verdedigde de gemeente het besluit. Een woordvoerder verwees naar cijfers waaruit blijkt dat 33 procent van de inwoners van Wolverhampton obesitas heeft, tegenover 25 procent landelijk. Uit een rondvraag onder 25 lokale uitvaartondernemers zouden slechts één tegenstander en meerdere voorstanders naar voren zijn gekomen.
Toch leidde media-aandacht in binnen- en buitenland tot groeiende druk. Burgers bestempelden de maatregel als ‘discriminerend’ en ‘onacceptabel’. Sommigen vonden dat mensen onterecht gestraft worden voor hun lichaamsomvang, terwijl anderen het besluit juist verdedigden als een logische consequentie van eigen keuzes.
De gemeente zag zich uiteindelijk genoodzaakt het plan in te trekken. Opmerkelijk genoeg bestaat de maatregel al in andere Britse gemeenten, waaronder Birmingham, Coventry en Staffordshire. Wolverhampton wilde aansluiten bij dat beleid. Maar voor het eerst leidde deze stap nu tot een storm van publieke verontwaardiging.
Probleem speelt ook in Nederland
Ook in Nederland herkennen uitvaartondernemers de complicaties die de toename van zwaarlijvige overledenen met zich meebrengen. Zo duren crematies langer en moet de oven ook breder zijn. Verschillende uitvaartondernemers in Limburg lieten onlangs weten dat ze vaker maatregelen moeten treffen vanwege uitvaarten van zwaarlijvige personen, zo meldt L1 Nieuws. Ook bij begrafenissen kan de toename van zwaardere mensen tot extra kosten leiden. Zo is niet iedere houtsoort voor kisten stevig genoeg en is er soms extra personeel nodig om een overledene uit een huis te halen. Ook tijdens de uitvaart zelf zijn soms extra dragers nodig.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.