Kabinet geeft Schiphol gedoogvergunning

Luchthaven Schiphol mag nog twee jaar door zonder natuurvergunning. Dat heeft de ministerraad vrijdag besloten. In juni vernietigde de rechtbank in Den Haag de natuurvergunning van de nationale luchthaven, omdat deze niet zorgvuldig was voorbereid en gemotiveerd.

Uit de illegaliteit

Demissionair staatssecretaris Jean Rummenie (Natuur, BBB) geeft Schiphol een gedoogvergunning. Daardoor kan er twee jaar aan een herstelvergunning of een nieuwe vergunning worden gewerkt, zei hij na de kabinetsvergadering vrijdag. ‘Ik haal Schiphol uit de illegaliteit.’ De luchthaven is volgens hem van ‘vitaal belang voor de Nederlandse economie’. Door het besluit krijgen Schiphol, omwonenden en belanghebbenden duidelijkheid, aldus Rummenie. Tegen de gedoogvergunning kan geen beroep worden aangetekend; er kan wel een handhavingsprocedure tegen worden begonnen.

Belangrijke tussenstap

De zaak in juni was aangespannen door verschillende milieuorganisaties, de gemeenteraad van de Zuid-Hollandse gemeente Nieuwkoop en het college van Amsterdam. Het kabinet is in deze zaak in hoger beroep gegaan. Schiphol probeerde zijn natuurvergunning terug te krijgen in afwachting van het hoger beroep, maar dit werd in september door de Raad van State afgewezen. Voor de luchthaven biedt dit besluit op korte termijn duidelijkheid en vormt het ‘een belangrijke tussenstap op weg naar een vergunning’, laat een woordvoerder weten. ‘We vertrouwen erop dat een nieuw kabinet met een structurele oplossing komt voor de stikstofregels rond natuurvergunningen.’

Kwalijk signaal

Milieuorganisaties reageren verbolgen op het nieuws. Milieudefensie vindt het besluit onbegrijpelijk. Mobilisation for the Environment (MOB) en Greenpeace noemen het in een gezamenlijke verklaring ‘bedroevend’. Volgens Milieudefensie geeft de minister hiermee ‘een kwalijk signaal’ af. ‘Wie illegaal handelt, kan daar met steun van het kabinet gewoon mee doorgaan. Hij negeert de uitspraak van de rechter en houdt de luchtvaart de hand boven het hoofd. En dat terwijl Schiphol al jaren profiteert van een natuurvergunning waar het simpelweg geen recht op heeft.’

Bedroevend niveau van bestuur

‘Bedroevend voor de natuur en het klimaat’, aldus MOB en Greenpeace. ‘Maar ook van een bedroevend niveau van bestuur, dat men na jaren van aanmodderen nu nóg eens twee jaar wil uittrekken om een kloppende natuurvergunning te verstrekken.’ Als Schiphol zo belangrijk is, redeneren de organisaties, ‘maak er dan echt werk van en neem daadkrachtige besluiten die toekomstbestendig zijn’.