Van het onderwerp diversiteit en inclusie werden mensen niet warm, merkte Mahmoed Bakhsh toen hij het als thema voor de Jonge Ambtenaren Dag (JAD) opwierp. Hij ging daarom op zoek naar manieren om dit onderwerp toch onder de aandacht te brengen met een nieuw concept: Verschilkracht. ‘Hoe meer perspectieven je in jouw team hebt, des te groter is de kans dat je tot innovatieve en goede ideeën komt. In die verschillen zit je kracht.’
Jonge ambtenaar aan de slag met ‘verschilkracht’
‘Verschilkracht’ moet diversiteit en inclusie naar een hoger niveau tillen. Jonge ambtenaren gaan er donderdag in Amsterdam mee aan de slag.
Andere boeg
Bakhsh, teammanager gemeentelijk vastgoed bij de gemeente Amsterdam en voorzitter van het Jonge Ambtenaren Netwerk Amsterdam, bedacht het woord ‘verschilkracht’ samen met zijn beste vriend Bassir Roya, beleidsadviseur georganiseerde criminaliteit bij het Ministerie van Justitie en Veiligheid. Enthousiast als Bakhsh was na de vorige Jonge Ambtenaren Dag in Zwolle, wilden hij namelijk moeite doen om de dag dit jaar naar de hoofdstad te krijgen. Maar er moest dan wel een thema zijn. De stedelijk directeur ging akkoord met het binnenhalen van de JAD naar Amsterdam en diversiteit en inclusiviteit moest dan het onderwerp zijn. Over dit onderwerp is in Amsterdam de afgelopen tijd veel te doen geweest. Enkele kritische rapporten over discriminatie en racisme in de organisatie zorgden voor discussie en verandering, maar belangrijk was ook dat het gesprek erover moest doorgaan, begreep Bakhsh. Maar hij merkte al gauw dat mensen niet snel warm worden van dit onderwerp. ‘Mensen zeiden dat ze er al zoveel mee doen en dat het ze wordt opgelegd. We moesten het dus over een andere boeg gooien.’
Mensen inspireren
Samen met Roya gingen ze op zoek naar een positieve benadering: het waarom achter diversiteit en inclusie. ‘We wilden de toegevoegde waarde benadrukken van verschillen binnen een team, namelijk: meer perspectieven, meeromvattende oplossingen en verschillende manieren van denken die elkaar aanvullen en verrijken. Vanuit die verschillen, kom je tot betere oplossingen. Zie verschil binnen teams dus altijd als een kracht. Voor dit concept bestond nog geen woord, dus zijn we tot een logische woord gekomen: verschilkracht.’ De term bracht wonderen: iedereen was opeens enthousiast over deze manier van denken en meer partners begonnen binnen te stromen voor de Jonge Ambtenaren Dag. ‘We willen mensen ermee inspireren, om hun eigen verschil als kracht te zien en ook andermans verschil niet af te doen als zwakte. Bovendien kun je hiermee jouw organisatie een spiegel voorhouden.’
Een divers team maakt dat iemand zich gemakkelijker thuis voelt.
Mahmoed Bakhsh, voorzitter Jonge Ambtenaren Netwerk Amsterdam
Intrinsieke motivatie
Op 5 juni worden lezingen gehouden over ‘verschilkracht’ en de drie lagen waarin het thema is onderverdeeld: jezelf, de ander en de organisatie. Hoe ziet Bakhsh dat zelf dan? Zelf studeerde hij industrieel ontwerp en nu zit hij dus bij Vastgoed. ‘Toch mag ik een team leiden. Ik breng namelijk andere perspectieven mee en kijk op een andere manier naar de stad. Ik sta ook open voor verschillen bij anderen: waar ben jij goed in? Wat is jouw unieke eigenschap? Hoe draagt dat bij aan het grotere doel?’ Op de JAD krijgen jonge ambtenaren een boekje, waarin ze hun unieke verschil kunnen opschrijven om dat vervolgens in hun eigen organisatie vaker als kracht in te zetten. ‘Ik hoop dat het hen inspireert en dat er een intrinsieke motivatie ontstaat om andermans verschil altijd als kracht te zien en om daar tools voor te vinden. Niet omdat het moet, maar omdat het waardevol is voor de samenwerking en de opgave.’
Beter samenwerken
Diversiteit laten meewegen bij promoties en behoud van medewerkers kan niet op waardering rekenen van jonge ambtenaren en gemeentesecretarissen als oplossing om het vertrek van jonge ambtenaren bij gemeenten te voorkomen, bleek uit onderzoek van de Universiteit Utrecht. Te weinig carrièreontwikkeling bleek de belangrijkste reden voor jonge ambtenaren om een gemeente te verlaten. Ook het ‘te weinig gebruik maken van hun competenties’ en een ‘gebrek aan financiële groei’ scoren hoog. Toch maakt gebrek aan diversiteit het soms moeilijker om je thuis te voelen, denkt Bakhsh. ‘Een divers team maakt dat iemand zich gemakkelijker thuis voelt. Dat is ook onderdeel van verschilkracht. Het samenwerken gaat dan beter. Homogeniteit zorgt voor competitie en diversiteit voor samenwerking. Je kunt elkaar versterken als je allebei anders denkt en zo bijdragen aan de doelen van de gemeente.’
Interne carrièredag
Overigens organiseert zijn Jonge Ambtenaren Netwerk dit jaar voor de tweede keer een interne carrièredag voor jonge ambtenaren die behoefte hebben om door te groeien. ‘Zo kun je ze behouden. We faciliteren zo de gemeente én de jonge ambtenaar. Als je niet op je plek zit, kijk dan bij een ander team. Het is goed om te zien wat er binnen de gemeente nog meer mogelijk is.’
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.