Voormalig wethouder Geert Meijering over zijn Pre-APPA traject

Geert Meijering

Was:        wethouder van gemeente Kampen van 2014 tot 2021
Werd:      Public Affairs Manager en Teamcoördinator bij de NS
Is:            Regiomanager bij Portaal

Geert Meijering is voormalig bestuurder met een rijke carrière die zich uitstrekt van de lokale politiek tot de regionale publieke sector. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2014 werd hij wethouder in Kampen, waar hij ruim zeven jaar verantwoordelijk was voor onder andere Economische Zaken, Jeugdzorg en Sport. In augustus 2021 besloot hij zijn politieke carrière te beëindigen, koos voor Transitium Groep voor het volgen van ons Pre-APPA traject, en maakte al snel de overstap naar de Nederlandse Spoorwegen.

Rob Govers en ik kenden elkaar al uit de periode dat ik actief was als landelijk bestuurder van een politieke jongerenorganisatie en hij op het partijbureau in Den Haag HRM deed. Toen ik mij wilde oriënteren op het Pre-APPA programma kwam ik al snel met hem in contact. De gemeente Kampen, waar ik dus wethouder was, bood de mogelijkheid om al in het jaar voorafgaand aan de raadsverkiezingen na te gaan denken over het vervolg van mijn loopbaan, de keuze voor Transitium Groep lag voor de hand. 

Waarom koos u voor een Pre-APPA programma?

Halverwege mijn tweede periode als wethouder wist ik dat ik in ieder geval geen derde termijn als wethouder wilde. Maar wat voor stap ik dan wel wilde zetten wist niet niet precies. Het was voor mij belangrijk om met deskundige ondersteuning meer inzicht te krijgen en te oriënteren op de toekomst. Ik zag het niet zo zitten om dat pas na de verkiezingen te doen met het risico op een ondoordachte stap of lang zonder werk zitten. Na de verkiezingen komen immers heel veel wethouders op de arbeidsmarkt.

Wat heeft het Pre-APPA programma voor u concreet opgeleverd?

Via dit programma heb ik voor mijzelf vastgesteld dat ik mijn bed uit kom voor het werken aan maatschappelijke opgaven. Ik ontdekte ook dat ik dat graag wilde bij complexe organisaties, maar niet bij de overheid.

Had u op dat moment al ideeën over de volgende stap, over het vervolg van uw loopbaan?

In de eindfase van het Pre-APPA programma heb ik een korte lijst gemaakt van organisaties waar ik op basis van mijn ontdekking het liefst wilde werken. De Nederlandse Spoorwegen stond met stip op 1 en gelukkig kon ik daar uiteindelijk ook aan de slag.

Wat zijn op basis van uw ervaringen de voordelen van een Pre-APPA traject?

Je kunt echt de tijd nemen om je onder deskundige begeleiding te oriënteren op een volgende stap. Je kunt het op je eigen tempo doorlopen, waardoor je werk als wethouder niet in het gedrang komt. Bovendien is via dit traject je denkproces voor het einde van een raadsperiode afgerond, zodat je op tijd klaar bent voor een nieuwe stap. Of die nu binnen of buiten het openbaar bestuur ligt.

Hoe zag de begeleiding er uit?

Je hebt diverse fijne coaching gesprekken. Ondertussen krijg je ook concrete opdrachten mee om scherp(er) te krijgen wat je waardeert in het wethouderschap en wat je daarvan terug wil zien in een volgende baan. Ook houden de begeleiders je met beide benen op de grond en zijn ze heel realistisch over welke vervolgstappen wel en niet haalbaar zijn. Rob zette zijn uitgebreide netwerk in om mij in contact te brengen met mensen die werkzaam waren bij organisaties die ik interessant vond.

Wat is uw advies voor wethouders die richting moeten gaan geven aan hun loopbaan/toekomst met de verkiezingen in het vooruitzicht?

Zorg dat je zelf de regie houdt over je toekomst. Het wethouderschap is een unieke en intensieve rol die je vormt, zowel professioneel als persoonlijk. Een overstap buiten het openbaar bestuur vraagt daarom vaak om aanpassing – de dynamiek en cultuur kunnen flink verschillen van wat je gewend bent. Gun jezelf de tijd om onder deskundige begeleiding na te denken over wat je écht wilt in een volgende stap. Reflecteer op je kwaliteiten, drijfveren en ambities. Door bewust te kiezen en niet te snel in iets nieuws te stappen, blijf jij de regisseur van je eigen loopbaan.