Het anders zo rustig voortkabbelende riviertje de Gulp steeg zaterdagavond als gevolg van hevige regenval in het Belgische stroomgebied binnen een half uur zo'n 1,5 meter. De Gulp trad in Slenaken heel snel buiten zijn oevers en richtte daarbij veel schade aan. Dat liet het Waterschap Roer en Overmaas zondag weten. ,,Dit hadden we niet kunnen voorzien'', aldus een woordvoerster.
Waterschap kon vloedgolf Slenaken niet voorzien
Volgens burgemeester Bas van den Tillaar van de gemeente Gulpen-Wittem, waar Slenaken onder valt, heeft de vloedgolf iedereen verrast.
Ravage
Het waterschap schoot de brandweer direct na de eerste meldingen te hulp, onder meer met pompen. De brandweer is zondag nog steeds doende met het wegpompen van water uit de getroffen hotels en het restaurant. De ravage is enorm, veel is vernield of zit onder de modder. Burgemeester Bas van den Tillaar van de gemeente Gulpen-Wittem, waar Slenaken onder valt, bezocht het dorp zondag. Ook hij benadrukte dat de vloedgolf door de snelheid waarmee deze zich ontwikkelde, niet te voorzien was. ,,We zijn erdoor overvallen'', zei hij.
Ongebruikelijk verschijnsel
De vloedgolf komt in Nederland praktisch nooit voor. Het gaat om een hier zeer ongebruikelijk verschijnsel dat wel een jaarlijks terugkerend fenomeen is in met name de Alpen of de Pyreneeën. Dat zei Grieta Spannenburg van Meteo Consult zondag.
Zwaar gedupeerd
Van den Tillaar sprak zondag met door de overstromingen getroffen mensen. ,,De mensen zijn zwaar gedupeerd. Ze zijn aangeslagen en moe. Logisch, ze zijn de hele nacht in touw geweest." De gasten van de volgeboekte hotels hoefden hun vakantie niet in het water te zien vallen. ,,Dit is een kleine gemeenschap, waar iedereen voor elkaar in de bres springt'', zei Van den Tillaar. ,,Alle gasten zijn goed geholpen''.
Overspoeld
Hij zei verder dat ook een opslagloods van bierbrouwerij Gulpener in het stroomafwaarts gelegen Gulpen door het aanzwellende water is overspoeld, evenals enkele particuliere panden langs het riviertje. ,,De komende dagen brengen we de schade in beeld'', aldus Van den Tillaar. De precieze omvang van de schade door de overstroming in het Limburgse dorp Slenaken is nog niet duidelijk. Medewerkers van de gemeente Gulpen-Wittem zijn zondagochtend druk bezig deze te inventariseren. Dat heeft een een woordvoerster laten weten.
Buitengebieden
De gemeente is ook druk doende de schade op te nemen in de buitengebieden. Een woordvoerster nog niet bevestigen of schapen zijn verdronken. De gemeente heeft een telefoonnummer op de website geplaatst waar inwoners terecht kunnen met vragen en schademeldingen. Zodra de omvang van de schade bekend is, beginnen de opruimwerkzaamheden.
Auto's meegesleurd
Het waterpeil de Gulp steeg zaterdagavond plotseling sterk tot het riviertje buiten zijn oevers trad. Een hoogwatergolf sleurde auto's mee en de Dorpsstraat en de Waterstraat in Slenaken kwamen onder water te staan. Twee hotels liepen onder. De hotelgasten wisten een goed heenkomen te zoeken op de hogere verdiepingen. Woonhuizen lijken gespaard te zijn gebleven.
