Drinkwaterbedrijven moeten als eersten letten op verbruik datacenters, zegt minister

‘De leveringsovereenkomst tussen een drinkwaterbedrijf en een zakelijke afnemer is een privaatrechtelijke overeenkomst en maakt geen onderdeel uit van het proces van vergunningverlening.’ Dat schrijft minister Vincent Karremans van Infrastructuur en Waterstaat in antwoord op Kamervragen over de 1,1 miljard liter drinkwater per jaar die twee nieuwe datacenters in Amsterdam-Zuidoost gaan verbruiken.

De Kamervragen waren van de hand van Partij voor de Dieren en D66. Ze werden ingediend nadat landelijke media rond de zomer een blik hadden geworpen op de door de provincie Noord-Holland verleende omgevingsvergunning voor twee nieuwe datacenters van het Amerikaanse bedrijf Equinix in Amsterdam-Zuidoost. Equinix is één van de grotere uitbaters van datacenters in Nederland, en stalt ook data van overheden.

Amstel III

Het gaat om AM09 en AM10, te bouwen in het Amsterdamse stadsdeel Amstel III, waar de komende jaren de vele kantoren en bedrijven plaatsmaken voor woningen. Een verbruik van ruim een miljard liter drinkwater per jaar is ook voor datacenters omvangrijk. Het drinkwater wordt geleverd door Waternet, die datacenters in het westelijk havengebied voorziet van gezuiverd industriewater maar in het zuidoosten van de stad niet de ondergrondse infrastructuur heeft om daar hetzelfde te doen. Om die reden worden de datacenters aangesloten op drinkwaterleidingen. Waternet heeft het ministerie laten weten dat de levering aan Equinix geen obstakel gaat vormen voor de drinkwatervoorziening voor de toekomstige woonwijken in Amstel III. Overigens kan slechts één van de vier geplande datatorens meteen gebouwd worden, vanwege netcongestie. Deze eerste toren gaat 60 meter de lucht in, gepland in 2029.

Zorgplicht

De vergunning meldt dat de twee datacenters per uur 125 m3 drinkwater nodig hebben voor de koeling van de datahallen, en 15 m3 per uur voor huishoudelijk gebruik. Op warme dagen mag het verbruik van drinkwater niet hoger zijn dan 150 m3 per uur. De overeenkomst tussen Waternet en Equinix stamt al uit december 2021. Het zouthoudende afvalwater mag Equinix vervolgens lozen op het riool, is de afspraak met Waternet.

In de Drinkwaterwet staat dat drinkwaterbedrijven een zorgplicht hebben voor de algemene drinkwatervoorziening en geen drinkwaterlevering mogen weigeren aan huishoudens. De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) moet dat in de gaten houden en kan handhaven als drinkwaterbedrijven hun verantwoordelijkheid niet nemen. ‘Als door levering aan een zakelijke klant de leveringszekerheid in het geding komt, dan kan de ILT namens de minister handhavend optreden tegen het drinkwaterbedrijf, bijvoorbeeld middels een aanwijzing, last onder bestuursdwang of dwangsom’, staat in de beantwoording.

Kamerbrief

Het kabinet komt dit najaar met een Kamerbrief genaamd ‘Regie op datacenters’, waarin het bekend maakt of er extra voorwaarden aan nieuwe datacenters gesteld gaan worden. Datacenters die meer dan 70 hectare beslaan en minstens 70 MW vermogen hebben, mogen alleen gebouwd worden in de Kop van Noord-Holland en de Eemshaven. De Tweede Kamer wil dat de eisen worden aangescherpt.