Een brullende dinosaurus, een klaterende tuinfontein of een buurman die je langdurig aanstaart. In Engeland en Wales kunnen zulke ergernissen aanleiding zijn voor gemeentelijke handhaving. Volgens een Britse burgerrechtenorganisatie schieten gemeenten daarbij regelmatig door.
Over de grens: Britse gemeenten treden op tegen dinosaurussen en tuinfontein
Met Community Protection Notices kunnen Britse gemeenten optreden tegen aantasting van de leefbaarheid. En dat doen ze. Veelvuldig.
Dat blijkt uit onderzoek van de Campaign for Freedom in Everyday Life naar het gebruik van zogeheten Community Protection Notices (CPN's). Met deze maatregelen kunnen gemeenten optreden tegen gedrag dat de leefbaarheid in een buurt aantast. Wie zich niet aan een opgelegde maatregel houdt, kan strafrechtelijk worden vervolgd en een boete krijgen.
Brullende prehistorische dieren
Een van de opmerkelijkste gevallen speelde zich af in Herefordshire. Daar kreeg een dinosauruspark een waarschuwing vanwege het geluid van bewegende, levensechte dinosaurussen. Vooral de brachiosaurus en pterosaurus maakten volgens de gemeente geluiden die niet in de omgeving thuishoorden. Het ging onder meer om gekrijs en hoornachtige geluiden.
Ook elders grepen gemeenten in bij opmerkelijke overlast. In Havant moest een bewoner maatregelen nemen tegen een tuinfontein die 's nachts te veel lawaai maakte. In North Devon werd een huishouden verboden om buren langdurig aan te staren, naar hen te wijzen of gebaren te maken.
Bijna 25.000 maatregelen
Volgens het onderzoek vaardigden gemeenten tussen november 2024 en oktober 2025 in totaal 4.868 formele handhavingsbevelen en 20.108 waarschuwingen uit. De gemeente Durham spande de kroon, met 2.968 maatregelen.
De burgerrechtenorganisatie vindt dat gemeenten hun bevoegdheden te gemakkelijk inzetten. Directeur Josie Appleton spreekt van een blanco cheque voor gemeentelijke handhavers. Volgens haar kunnen individuele ambtenaren met weinig toezicht bepalen welk gedrag inwoners moeten aanpassen. De organisatie wijst erop dat overtreding van een formeel bevel een strafbaar feit is. Een kwart van de overtredingen wordt volgens het onderzoek met een directe boete afgedaan. In ernstige gevallen kunnen boetes oplopen tot 2.500 pond.
Opmerkelijk is dat dezelfde bevoegdheden ook worden ingezet bij veel ernstiger kwesties, zoals stalking, geweld en huiselijk geweld. Volgens de onderzoekers vervaagt daardoor het onderscheid tussen burengeruzie en criminaliteit.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.