College Roosendaal onder vuur over uitkoop Poolse supermarkt

Het college van B&W van Roosendaal ligt zwaar onder vuur over de uitkoop van de Poolse supermarkt aan de Gastelseweg voor 5,5 miljoen euro. Vooral wethouder Evelien van der Star krijgt felle kritiek naar aanleiding van de uitkomsten van een onafhankelijk onderzoek. Het debat over de kwestie werd woensdagavond opnieuw geschorst op verzoek van de raad, die zich misleid voelt.

Onderzoek

De gemeenteraad van Roosendaal besloot een onafhankelijk onderzoek te laten uitvoeren naar de uitkoop van de Poolse supermarkt, die al jaren voor overlast in de wijk zorgde. Hoewel de raad instemde met de uitkoop waren er eigenlijk al voor die beslissing en direct daarna grote twijfels over het handelen van de gemeente in het dossier. Zo deed de uitkoopsom van 5,5 miljoen euro de wenkbrauwen fronsen. Eind augustus werd het rapport, opgesteld door Necker, aan de raad gestuurd.

Feitelijke onjuistheden

Hoewel de overeenkomst tussen de gemeente en de Poolse ondernemer volgens de onderzoekers juridisch correct tot stand was gekomen, was er ook flinke kritiek op het handelen van de gemeente. Het algemeen belang raakte uit vizier, en de uitkoop van de supermarkt werd een ‘doel op zich’. Daarnaast bleek er binnen de organisatie grote onduidelijkheid te heersen over het dossier. ‘De stelligheid waarmee in gesprekken verifieerbaar feitelijke onjuistheden zijn gepresenteerd, is opvallend’, zo valt te lezen in het onderzoek.

Han van Midden

Het college kreeg woensdagavond de wind van voren. Hoewel niet langer deel uitmakend van het huidige college, kreeg oud-burgemeester Han van Midden, die het college verliet voor Curaçao, veel kritiek, mede bevestigd door het Necker-rapport. Het rapport bevestigde dat Van Midden, als portefeuillehouder aangewezen door de raad op 3 maart 2021, op momenten sterk stuurde op uitkoop. De gemeenteraad had daarnaast het gevoel dat hij bepaalde raadsleden persoonlijk meer informatie gaf dan anderen.

Evelien van der Star

De overige kritiek was vooral aan het adres van Evelien van der Star. Als portefeuillehouder Financiën had zij de raad beter, en vooral proactief moeten informeren. Zoals bevestigd door Necker kreeg de raad wel informatie over de uitkoop, maar pas toen de raadsleden daar zelf om vroegen. De Roosendaalse Lijst kondigde daarop een motie van afkeuring tegen haar aan voor de komende raadsvergadering. Van der Star lag al onder vuur omdat zij door voormalig collegegenoot Sanneke Vermeulen werd beschuldigd van pestgedrag. Binnenlands Bestuur sprak eerder dit jaar met Vermeulen hierover.

De raad kon nog terug

De echte woede bij de gemeenteraad kwam eigenlijk pas helemaal aan het einde van de vergadering toen de huidige burgemeester, Mark Buijs, onthulde dat de gemeenteraad de koop van de supermarkt nog ongedaan had kunnen maken toen de jaarrekening werd vastgesteld. Dat zou ‘in de kleine lettertjes’ hebben gestaan. Ten tijden van het besluit over de jaarrekening waren er al sterke twijfels over de beslissing van de raad om akkoord te gaan met de aankoop. Hierop werd de vergadering door de raad geschorst en viel het woord ‘misleiding’. De raad wil eerst van het college een overzicht van alle relevante stukken rondom die ‘clausule’ in de jaarrekening, voordat het debat verder kan gaan.