De Ondernemingskamer van het Gerechtshof Amsterdam heeft vastgesteld dat er bij IT-bedrijf Centric tussen 2018 en 2022 sprake is geweest van wanbeleid. In een deze week gepubliceerde uitspraak stelt het hof vast dat met name de dominante en ontregelende rol van oprichter en grootaandeelhouder Gerard Sanderink het bedrijf ernstig schaadde.
Rechter: jarenlang wanbeleid bij Centric
Andere bestuurders grepen onvoldoende in toen duidelijk werd dat Centric werd meegesleept in privéconflicten.
Volgens het Gerechtshofwist Sanderink zijn persoonlijke conflicten niet te scheiden van het belang van de onderneming. Hij betrok Centric herhaaldelijk bij een langdurig privéconflict, onder meer door beschuldigingen te uiten richting medewerkers, bestuurders en externe partijen. Die handelwijze leidde tot een stroom van procedures, interne onrust en reputatieschade. Het bedrijfsbelang raakte daarbij ondergeschikt aan persoonlijke overtuigingen en wantrouwen.
Geen ruimte voor tegenspraak
De Ondernemingskamer is scherp over de wijze waarop Sanderink zijn positie gebruikte. Als bestuurder en grootaandeelhouder had hij grote invloed op het beleid, maar hij liet volgens de rechter onvoldoende ruimte voor tegenspraak. Kritische signalen werden genegeerd of weggedrukt, waardoor binnen Centric feitelijk geen sprake was van een goed functionerend collegiaal bestuur. Dat maakte de onderneming kwetsbaar en stuurloos.
Ook andere bestuurders en toezichthouders krijgen in de uitspraak kritiek. Zij grepen onvoldoende in toen duidelijk werd dat Sanderink de onderneming meesleepte in persoonlijke conflicten en dat de bestuurlijke verhoudingen ontspoorden. Juist omdat Centric een grote maatschappelijke rol vervult, had volgens het hof eerder en steviger moeten worden ingegrepen.
Nieuwe eigenaar en bestuur
Hoewel Sanderink inmiddels geen rol meer speelt bij Centric en het bedrijf is overgenomen door een nieuwe eigenaar en dus onder nieuw bestuur staat, laat de uitspraak zien dat de impact van een dominante eigenaar zonder voldoende tegenmacht groot kan zijn.
De zaak werd in 2023 aangespannen door het Openbaar Ministerie, dat de Ondernemingskamer verzocht een enquête te houden vanwege het publieke belang. Die stap is uitzonderlijk, maar volgens het hof gerechtvaardigd: Centric levert IT-systemen die cruciaal zijn voor de dagelijkse dienstverlening van gemeenten en andere overheden. Bestuurlijke instabiliteit bij zo’n leverancier kan direct gevolgen hebben voor publieke processen.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.