Van starter tot raadsadviseur

Elmira van Welij begon in juli 2024 als junior raadsadviseur bij de gemeente Zevenaar. Net afgestudeerd en met veel motivatie begon ze aan een leerzame, maar ook complexe functie in een politiek-bestuurlijke omgeving. Dankzij een interim-griffier van Geerts & Partners kwam ze in aanraking met het Talent-programma en dat bleek een grote meerwaarde voor haar ontwikkeling.

Een vliegende start in de publieke sector

“Je weet wel wat een gemeenteraad is, maar in de praktijk komt er zo veel meer bij kijken,” vertelt Elmira. “Het programma heeft me veel inhoudelijke kennis opgeleverd over de publieke sector en het werk als raadsadviseur. Tegelijkertijd heeft het me geholpen om sterker in mijn schoenen te staan.” Ze volgde het ontwikkelprogramma terwijl ze in dienst was bij gemeente Zevenaar. Wekelijks reisde ze naar het kantoor van Geerts & Partners om op vrijdag mee te draaien met de modules, trainingen en intervisies. “Dat viel onder werktijd. Ik had een contract van 36 uur en gebruikte die vrijdagochtend om aan mijn ontwikkeling te werken. Dat gaf ruimte en structuur.” 

Leren van praktijk en theorie 

Het programma gaf Elmira houvast in haar rol en bracht haar snel op niveau. Met modules over gemeenterecht, verkiezingen en bestuurlijk-ambtelijk samenspel kreeg ze grip op de kern van het lokale bestuur. “Dat zijn dingen die je niet uit een boek haalt, maar waar je echt in moet duiken. Die kennis kon ik direct toepassen in mijn werk.” Ook de praktijkmodules en excursies droegen bij aan haar inzicht: “Je leert hoe het in andere gemeenten gaat, hoort andere werkwijzen en krijgt nieuwe ideeën mee terug. Dat was heel verhelderend.” 

Een van de modules die veel impact maakte, was de workshop over verkiezingen. “De gemeenteraadsverkiezingen komen eraan en dat gebeurt maar eens in de vier jaar. Bij veel griffies waar ik werkte, was er vaak maar één persoon met echt ervaring op dat gebied. Dan is het als junior raadsadviseur ontzettend waardevol om daar in ieder geval al iets van te weten.” Die kennis neemt Elmira dan ook bewust mee in haar werk. 

Meer zelfvertrouwen door intervisie 

Een belangrijk onderdeel van het programma is intervisie waarbij casussen worden besproken met andere jonge professionals. Voor Elmira was dit erg waardevol: “Soms denk je dat een probleem alleen bij jou speelt, tot je hoort dat anderen met hetzelfde worstelen. Dat geeft rust en vertrouwen. Je beseft dat je sterker staat dan je dacht, ook als starter.” De sfeer binnen het programma omschrijft ze als laagdrempelig en veilig. “De begeleiders zijn heel benaderbaar en deskundig. Je durft alles te vragen. Doordat veel trainees in dezelfde levensfase zitten is het ook makkelijk verbinden.” 

Klaar voor de volgende stap 

Inmiddels heeft Elmira het programma afgerond en is ze doorgegroeid van junior raadsadviseur naar raadsadviseur. “Dat betekent dat ik meer verantwoordelijkheid heb, zelfstandig adviezen geef en mijn eigen dossiers beheer. Deze nieuwe stap markeert voor Elmira het begin van een volgende fase, waarin ze haar opgedane kennis en zelfvertrouwen volledig in de praktijk kan brengen als volwaardig sparringpartner voor de raad en als stevige schakel binnen de griffie. 

Waarom ook jouw organisatie dit zou moeten overwegen 

Wat het verhaal van Elmira bijzonder maakt, is dat de gemeente Zevenaar ervoor koos het programma in te kopen voor haar, terwijl zij in dienst bleef. Dat biedt een waardevol alternatief voor detachering en laat zien dat het programma ook geschikt is voor jonge professionals die al binnen zijn bij een organisatie. 

“Als starter kom je best bleu binnen. Het Talent-programma heeft me daarin echt ondersteund: je leert zelf nadenken over je rol en hoort hoe anderen het doen. Dat helpt enorm om te groeien.” Voor opdrachtgevers is het een kans om toekomstbestendige medewerkers op te leiden en sneller inzetbaar te maken. Voor starters betekent het een zachte landing in de publieke sector.