Burgemeester Erik van Merrienboer van de gemeente Terneuzen houdt vast aan zijn besluit om op te stappen. Dat bevestigt de gemeente aan het lokale nieuwsplatform Zeelandnet. Dit ondanks een oproep van de commissaris van de koning Hugo de Jonge om het vertrek te heroverwegen.
Terneuzense burgemeester houdt vast aan vertrek
Ondanks de oproep van commissaris van de koning Hugo de Jonge om aan te blijven, blijft Van Merrienboer bij zijn besluit om af te treden.
Geen ruimte om aan te blijven
Van Merrienboer kondigde maandag zijn aftreden aan na een stevige bestuurlijke breuk over de plannen voor een asielzoekerscentrum (azc) op bedrijventerrein Handelspoort. Het college en de gemeenteraad keerden zich unaniem tegen voortzetting van het azc-plan, dat voorzag in de opvang van circa 200 asielzoekers. Het voorstel stuitte al langere tijd op weerstand in de wijken Driewegen en Zeldenrust. Volgens Van Merrienboer kwam zijn geloofwaardigheid als bestuurder in het geding nu het gemeentebestuur een ander koers wilde varen dan hij noodzakelijk achtte. Daarom zag hij geen ruimte om aan te blijven.
Onder druk gezet
Commissaris van de koning in Zeeland, Hugo de Jonge, riep de burgemeester vervolgens op zijn vertrek te heroverwegen, omdat de bestuurbaarheid van de gemeente volgens hem onder druk stond. Die oproep verandert echter niets aan het beslissing van Van Merrienboer: zijn aftreden blijft definitief.
De Jonge gaat in gesprek met de gemeenteraad van Terneuzen over signalen dat raadsleden onder druk zouden zijn gezet bij de besluitvorming over een asielzoekerscentrum (azc). Op aandringen van de gemeenteraad willen wethouders in de Zeeuwse gemeente geen vergunning meer voor het azc afgeven. De Jonge zei niet door wie de raadsleden onder druk zouden zijn gezet in de kwestie en dat daar gezamenlijk over moet worden gesproken. ‘Raadsleden moeten helemaal vrij kunnen stemmen. Als zij zich kennelijk onder druk hebben gevoeld, is de democratie in het geding. Daar kun je niet schouderophalend aan voorbijgaan.’
Verdrietige situatie
De Jonge laat weten dat Van Merrienboer een besloten raadsvergadering over de kwestie gaat uitschrijven. Die is vermoedelijk volgende week. De Jonge is daarbij aanwezig. De commissaris vindt het van groot belang dat de bestuurlijke rust in de gemeente Terneuzen wordt hersteld. ‘Niemand heeft gewild dat we in deze verdrietige situatie verzeild zijn geraakt’, zegt De Jonge. ‘Het is echt zaak met elkaar te bespreken hoe we hier zijn gekomen. En hoe komen we hier weer vandaan?’
De gemeenteraad van Terneuzen had de opvanglocatie voor asielzoekers aanvankelijk goedgekeurd, maar wil die nu niet meer. Een aantal inwoners had actie gevoerd tegen het openen van de opvanglocatie. Van Merrienboer vindt dat de raad ‘een nagenoeg onuitvoerbare bestuurlijke spagaat’ heeft veroorzaakt en het onderlinge vertrouwen heeft geschaad. De PvdA'er is sinds 2021 burgemeester van de Zeeuws-Vlaamse gemeente.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.