Hoewel zijn gemeente qua oppervlak uitgestrekt is, is Dokkum met zijn 14.000 inwoners niet te klein om een mega-evenement als Koningsdag te organiseren, stelt burgemeester Johannes Kramer (FNP) van de gemeente Noardeast-Fryslân. Maandag is het zover. ‘Op Keningsdei zeggen we vol is vol.’
‘Op Koningsdag zeggen we: vol is vol’
Kan een kleine stad als Dokkum de organisatie van een groots evenement als Koningsdag aan? Burgemeester Kramer heeft er alle vertrouwen in.
Waarom moet Koningsdag naar Dokkum komen?
‘In de jaren zeventig en tachtig raakte Dokkum qua sociaaleconomische ontwikkeling wat achterop met de rest van Nederland. Na een succesvolle lobby kwam er in de jaren negentig een snelweg hier naartoe. Toen ontstond de gedachte: we moeten voor onszelf kunnen opkomen. We moeten Dokkum meer op de kaart zetten. De komst van Koningsdag is daar een bekroning van.
En dit jaar is de provincie Fryslân aan de beurt.
‘De organisatie van Koningsdag wordt gelijksoortig verdeeld over het land, maar toch is het niet zo dat je keihard kunt zeggen dat onze provincie nu aan de beurt is. Het had ook goed een andere provincie kunnen zijn.’
Is het uw idee om dit te doen?
‘Van onze raad kreeg ik als opdracht mee de gemeente op de kaart te zetten. Dan ontstaat in diverse gesprekken het idee: zou Koningsdag wat kunnen zijn? Daarna ga je als burgemeester praten met de commissaris en overleg je wat ervoor nodig is. Het idee kreeg vorm en we schreven samen een brief aan de koning met het verzoek om bij ons langs te komen op Koningsdag.’
Zijn jullie op gesprek geweest in het paleis?
‘Nee, dat hoefde niet, maar er werd wel gekeken door de mensen van Directie Koninklijk Huis of onze gemeente wel geschikt genoeg was. Ze zijn een aantal keer langsgekomen en we kregen daarna het bericht dat het de koning en koningin had behaagd om ons te bezoeken.’
Heeft u als burgemeester of bestuurder ooit met zo’n groot evenement te maken gehad?
‘We hebben iedere twee jaar onze Admiraliteitsdagen. Een meerdaags evenement in het centrum van Dokkum. Dat is ook gratis toegankelijk. We hebben dus wel wat ervaring met grote mensenmassa’s. Ook nu verwachten we maximaal 25.000 bezoekers. Dat kunnen wij aan.'
Maar op een ‘eenmalig’ evenement als Koningsdag gaan toch veel meer mensen afkomen?
‘Nou, meer dan 25.000 mensen komen er gewoon niet in. Als er meer komen, dan sluiten we de stad af. De bezoekers die in Dokkum zijn, kunnen we verspreiden. Zo hebben we de looproute van de koninklijke familie door de stad, maar ook is er een deel van het centrum waar zij niet komen en waar we mensen kunnen opvangen.’
Hoe kunnen jullie zo zeker zijn van de zaak?
‘Het feest begint al op vrijdag en we hebben er een heel weekend met festiviteiten omheen gepland. Daardoor verwachten we dat mensen ook eerder langs zullen komen. Op Koningsdag zelf zeggen we “vol is vol” en dan houdt het een keer op. Dat doen we met videoschermen, maar ook met radio- en mediaberichten.’
Er is ook kritiek op de kosten van 3 miljoen euro. Dat is voor uw gemeente en de provincie toch een aanzienlijk bedrag.
‘Kijk, dit soort dingen kosten geld. Je kunt het ook niet willen en dat mag, maar als je zoiets wilt organiseren en de raad heeft de burgemeester opdracht gegeven om de gemeente op de kaart te zetten, en je wil eens per drie jaar een nationaal evenement op je grondgebied hebben, dan is Koningsdag een uitgelezen kans. Het geld komt ook uit het ontwikkelingsfonds voor de promotie van onze gemeente.’
Zijn er nog tegenstanders?
‘De PvdA-fractie is blij dat de koning naar Dokkum komt, maar was het er niet mee eens dat we daar drie miljoen euro voor uittrekken. Het is veel geld, dat begrijp ik. Het besluit is nu echter genomen. We zien het als een investering.’
Wat levert deze investering volgens u op?
‘We krijgen 1,5 miljoen van de provincie. Je krijgt veel aandacht, zoals een paar uur live op televisie. En je hebt het Koningsdagconcert. Het is citymarketing, maar ik kan niet tot achter de komma aangeven wat dit oplevert.’
Is het niet gewoon symbolisch?
‘We zijn een kleine stad en het bezoek van de koning betekent inderdaad meer voor mensen. Die zeggen: dat wij dit nu doen, is echt fantastisch. Wij stralen uit wat we willen zijn en maken iets samen waar we trots op kunnen zijn.’
Wat wordt er gedaan om de veiligheid van Oranjes en bezoekers te garanderen?
‘De veiligheid van de koninklijke familie is het pakkie an van de Dienst Beveiliging Koninklijk Huis. Zij weten wat te doen. Vanuit onze gemeente hebben we goed contact met de politie en veiligheidsregio Noord-Nederland om de totale dag te beveiligen. Iedereen staat klaar.’
Er komen ook veel media op Keningsdei af. Hoe faciliteert u hen?
‘We proberen iedereen zo goed mogelijk te faciliteren, dus ook de journalisten die naar Dokkum zullen komen.’
Tot dusver konden journalisten meelopen op de route van de familie, maar dit jaar kan dat niet wegens ruimtegebrek.
‘Het is een kleine, historische stad met veel water. Daar moet publiek bij en ook moet de koninklijke familie uit de voeten kunnen. We willen de media vanuit citymarketing faciliteren, maar de inrichting van onze binnenstad heeft zijn beperkingen. Het is hier niet zoals in Emmen of Doetinchem, waar je lange, brede straten hebt. Onze stad heeft een prachtig decor, maar heeft zijn beperkingen.’
Bent u niet bang voor verkeerde verslaggeving over de dag omdat journalisten hun werk niet goed kunnen doen?
‘De veiligheid staat voorop. Dat zal iedereen begrijpen. Ik hoop dat de journalisten inzien dat het van onze kant geen onwil is. De Rijksvoorlichtingsdienst zit er tevens bovenop en wil net als wij mooie plaatjes van alles, dus iedereen doet zijn best. Maar niet alles kan, hoe vervelend dat ook mag zijn.’
Los daarvan krijgt Koningsdag een uitgesproken Fries karakter. Waarom?
‘Dat heeft ermee te maken dat koningsdag een dag van verbinding is. Onze provincie, de Friese taal en cultuur horen bij Nederland. We zijn een onderdeel van de diversiteit van dit land en vertellen op zo’n dag wie wij zijn, en hoe we ons verbonden voelen met de rest. Het is bij ons Keningsdei. Kortom: onze Friese taal het instrumenteel waardoor ik ademhaal.’
Het Fries is de tweede officiële taal en de koning zal vast iets in het Fries zeggen. Maar verwacht u niet meer dan een ingestudeerde zin?
‘Wij laten ons op dat gebied prettig verrassen. De koning heeft wel vaker in het Fries gesproken, dus we gaan daar wel van uit. Ook geeft koningin Beatrix bij haar bezoek in Franeker een paar woorden Fries gesproken. We hopen dat hij voldoende Fries spreekt. Uiteraard is het aan de koning zelf om te bepalen hoeveel. Het moet geen dwingend karakter hebben.’
De grootste historische gebeurtenis in uw gemeente is de moord op Bonifatius, in het jaar 754. Gaat Koningsdag groter worden?
‘Hopelijk niet, want die gebeurtenis waar u op wijst is om een verkeerde reden groot geworden. Bij ons staat het verbinden centraal en niet het ontbinden. Maar we hopen dat deze andere grote gebeurtenis, Koningsdag, nog lang herinnerd zal worden.’
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.