Burgemeester Avine Fokkens-Kelder wil desinformatie over de Heerenveense politiek de pas afsnijden met feitelijke correcties op sociale media. ‘Je mag vinden wat je wilt, maar doe dat op basis van de juiste feiten.’
Burgemeester Heerenveen trekt ten strijde tegen nepnieuws
‘Desinformatie is slecht voor de lokale democratie’
Heeft de burgemeester dat bericht over de kosten van het nieuwe Heerenveense gemeentehuis op de sociale media gelezen? Of die post over de Oekraïne-opvang, of het asielzoekerscentrum (AZC), afkomstig van raadsleden die druk in de weer zijn op X, Facebook en Instagram? Allemaal onjuiste berichten over onderwerpen die aan de orde waren in de afgelopen raadsperiode. Burgemeester Avine Fokkens-Kelder (54) bespreekt haar misnoegen in het presidium van de Heerenveense gemeenteraad, maar daar laat ze het niet bij. Samen met de raadsgriffier belt ze raadsleden met het verzoek hun incorrecte teksten aan te passen of te verwijderen. ‘In negen van de tien gevallen gebeurde dat ook, maar het is toch gek dat je raadsleden moet gaan bellen over onjuiste informatie die ze op de sociale media plaatsen?’, zegt Fokkens-Kelder.
‘Populisme en polarisatie’
Dus wat doet ze? Ze stuurt de nieuwe gemeenteraad van Heerenveen (52.000 inwoners, 31 raadszetels) op 1 april van dit jaar een brief waarin ze de nieuwe raadsleden welkom heet en wijst op de ‘wettelijke taken die wij ook hebben uit te voeren’. Ze besluit haar brief met de waarschuwing dat ‘populisme en polarisatie’ de gemeente niet vooruithelpen en ‘het aanzien van de politiek schaden’. En dat ze er daarom op zal toezien dat ‘de toon en sfeer respectvol en constructief blijft en het verspreiden van desinformatie wordt tegengegaan.’
Bestuurlijke integriteit
En dat is in het huidige tijdsgewricht allesbehalve een 1 aprilgrap. Het is broodnodig, vindt Fokkens-Kelder: ‘Desinformatie is slecht voor de lokale democratie. Als burgemeester zie ik mezelf als hoeder van die lokale democratie en bestuurlijke integriteit. In dat kader vind ik het belangrijk dat raadsleden correcte informatie delen op de socials. Het hoeft helemaal niet zo te zijn dat raadsleden opzettelijk onjuiste informatie op de sociale media zetten, het kan ook per ongeluk gebeuren. Maar dan is het des te belangrijker dat ze de juiste informatie hebben om hun standpunten te onderbouwen.’
Geen schooljuf
In de vorige raadsperiode belde Fokkens-Kelder met raadsleden, maar, zegt ze: ‘Zo moet het niet. Ik wil eigenlijk niet als burgemeester gaan lopen bellen. Ik ben geen schooljuf. En ik vind ook dat de griffier dat niet moet doen.’ Maar hoe is ze dan van plan om nepnieuws over politieke Heerenveense aangelegenheden aan te pakken? ‘Als iemand een feitelijk onjuist bericht op de sociale media plaatst, en dat hoeft geen raadslid te zijn, het kan ook een inwoner van Heerenveen zijn, dan zullen we daar neutraal op reageren. Dit zijn de feiten. We gaan niet op de sociale media op zoek naar desinformatie, we ondernemen actie als het ons wordt gemeld. We gaan niet de desinformatiepolitie spelen. We gaan ook niet de discussie aan en we halen ook geen mening onderuit. We plaatsen een reactie: goh, beste lezer, deze aantallen worden hier genoemd. Hier is een link naar de beleidsstukken, of naar de website, zodat u zelf kunt zien om welke aantallen het gaat.’
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.