Het Rijk wil dat Zeeland de Westerscheldenatuur uitbreidt, maar de provincie plaatst daar kanttekeningen bij. Gedeputeerde Wilfried Nielen (natuur) wijst erop dat de economie, waterveiligheid en andere belangen niet door natuurherstel mogen worden geschaad.
Natuurherstel Westerschelde mag van Zeeland economie niet schaden
Het Rijk wil dat Zeeland de Westerscheldenatuur uitbreidt, maar de provincie plaatst daar kanttekeningen bij.
Hedwigepolder
Europa heeft het Rijk verplicht een nationaal natuurherstelplan op te stellen waarvan de definitieve versie in september 2027 klaar moet zijn. Daarbij wordt ook gekeken naar natuurherstel in de Westerschelde, dat in 2009 is aangewezen als Natura 2000-gebied. In 2025 zijn de werkzaamheden voor het Natuurpakket Westerschelde afgerond. Dat heeft door onder meer het onder water zetten van de Hedwigepolder 651 hectare natuur opgeleverd, maar dat is nog niet genoeg om te voldoen aan de Europese verplichtingen.
Levensader
In een brief aan Provinciale Staten schrijft het provinciebestuur niet te willen wachten hoe het Rijk de natuurherstelopgave gaat invullen, maar dat Zeeland daar zelf richting aan gaat geven. ‘De Westerschelde is de levensader voor Europa en dus veel meer dan alleen een natuurgebied of een vaarweg. Het is een systeem waar natuur, economie en onze veiligheid samenkomen’, zegt Nielen. ‘We brengen eerst zelf de feiten en belangen bij elkaar en bepalen vervolgens met Zeeuwse partijen welke toekomst wij voor de Westerschelde voor ons zien.’
Gesprekken
De gedeputeerde legt uit dat hij daarvoor met uiteenlopende partijen gesprekken wil voeren. Onder meer met de industrie, de landbouw en het havenbedrijf, maar ook met natuurorganisaties. Gedeputeerde Staten willen nog voor de kerstdagen de uitkomsten van de gesprekken in Provinciale Staten behandelen en die daarna bij minister Jaimi van Essen van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid aan de orde stellen.
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.