Honderdduizend banen scheppen. Waar moet je beginnen?
Lacht en zucht. ‘Goede vraag. Maar volgens onderzoek blijkt het haalbaar, als je alles op alles zet. Grofweg de helft kunnen we binnen halen door de geplande bevolkingsgroei en door te zorgen voor goede uitbreidingsmogelijkheden voor het huidige bedrijfsleven. Wim Meijer heeft nu aangegeven hoe we de andere 50.000 banen kunnen creëren: door ons te richten op vijf economische clusters: ICT en media, handel en logistiek, health, wellness en life sciences en de verdere ontwikkeling van luchthaven Lelystad.’
Het offensief van Almere: 100.000 nieuwe banen
Wie een nieuwe baan zoekt, moet Almere in de gaten houden. De door het Rijk aangewezen groeistad creëert tot 2030 honderdduizend nieuwe…
Wat is het idee achter die clusters?
‘Om met die clusters om tafel te gaan, dus met ondernemers, onderwijs- en onderzoeksinstellingen. Samen doen we investeringen om de infrastructuur voor die clusters op een zodanig niveau te krijgen dat het nieuwe bedrijven aantrekt. Zo hebben we bijvoorbeeld al geïnvesteerd in de aanleg van glasvezelkabel voor een hele woonwijk. Dat heeft zo’n grote spin-off voor ICT bedrijven dat straks de hele stad - woningen en bedrijven - glasvezel krijgt. Hetzelfde geldt voor duurzaam bouwen. Almere is de enige plek in Nederland waar op deze schaal wordt gebouwd. We zijn een proeftuin voor nieuwe toepassingen, dat kun je commercieel benutten.’
Almere noemt die samenwerking uniek, maar ligt het niet nogal voor de hand?
‘Tot nu toe is de ontwikkeling van Almere voornamelijk vanuit het Rijk en de gemeente geregisseerd, dat willen we doorbreken. Werken met economische clusters is inderdaad niet nieuw. Uniek is wel de schaalomvang van deze uitdaging. En het feit dat Almere geen ‘oude’ bedrijvigheid heeft. Wij moeten ons richten op de nieuwe sectoren waarmee onze stad een jonge traditie heeft en die nog een flinke groeimarkt hebben.’
Is er ergens ter wereld een voorbeeld waar u voor deze opgave iets kunt leren?
‘We kijken op heel veel plekken, zoals in Istanbul. Die stad heeft een west- en oostkant, gescheiden door water, vergelijkbaar met Amsterdam en Almere. De westkant is overvol, heeft een kloppend economisch hart. Nu moeten ze de oostkant gaan benutten. Ik heb er geleerd dat daarvoor verbindingen - zoals een tunnel onder het water - essentieel zijn. Verder heeft Almere sinds kort het International New Town Institute, dat wetenschappelijke kennis over nieuwe steden verzamelt. Daar hebben we veel aan.’
Almere heeft in 2030 het aantal inwoners verdubbeld tot 350.000. Is die stad nog leefbaar?
‘Ik verwacht dat Almere straks heel interessant en leefbaar zal zijn. Er liggen kansen om veel werkgelegenheid en nieuwe voorzieningen voor inwoners te creëren. En de uitbreiding van woningbouw zal geen copy-paste worden van het huidige woningaanbod. Er worden echt andere woonmilieus aan de stad toegevoegd. Almere zal nog bruisender worden.’
