Helmond gaat Chemours en Custom Powders aanklagen

De gemeente Helmond gaat aagifte doen tegen chemiebedrijven Custom Powders en Chemours (voorheen DuPont) wegens het jarenlang illegaal lozen van kankerverwekkende PFAS-stoffen in het riool. Wethouder Arno Bonte spreekt in het Eindhovens Dagblad van een ernstig milieudelict en roept het Openbaar Ministerie op tot strafrechtelijke vervolging van de betrokken bedrijven.

Structurele milieuvervuiling

De aanleiding voor de aangifte is een recente uitzending van het onderzoeksprogramma Zembla, waarin werd onthuld dat er jarenlang bewust PFAS-stoffen via de riolering aan de Helmondse Grasbeemd zijn geloosd. Volgens Bonte is er sprake van doelbewuste milieuvervuiling: 'DuPont heeft willens en wetens de gezondheid van werknemers en omwonenden op het spel gezet. Dat is crimineel en daar neem ik geen woord van terug.'

Hoewel de gemeente al sinds 2018 op de hoogte was van incidentele lozingen, beschouwt Bonte de recente onthullingen als bewijs van een structureel probleem. Eerdere boetes bleken onvoldoende om de illegale praktijken te stoppen.

Gezondheidsonderzoek en financiële claim

Naast de aangifte legt de gemeente een financiële claim van circa tien miljoen euro neer bij de betrokken bedrijven. Dit bedrag is nodig voor de sanering van vervuilde gronden in Helmond. Bonte stelt: 'Ik vind het moreel onacceptabel dat het bedrijf winst heeft gemaakt ten koste van de gezondheid van mensen.' Omwonenden maken zich zorgen over mogelijke gezondheidsrisico's. Bonte pleit daarom voor vrijwillige bloedonderzoeken in samenwerking met de GGD, om zo een duidelijk beeld te krijgen van de impact op de volksgezondheid.