De Belastingdienst had zich bij Europese aanbestedingen moeten houden aan de Europese regels, aldus staatssecretaris Jan Kees de Jager. Voortaan zal de dienst zich strikt en controleerbaar aan de procedures houden. Financiën doet zelf onderzoek naar het bedrag dat gemoeid is met niet correct gegunde projecten.
Financiën steekt hand in eigen boezem
De Belastingdienst had zich bij aanbestedingen moeten houden aan de Europese regels, aldus staatssecretaris De Jager. Voortaan zal de…
NRC Handelsblad meldde afgelopen zaterdag dat de Belastingdienst bij het verstrekken van opdrachten voor automatisering bewust aanbestedingsregels heeft ontdoken.
Het zou gaan om opdrachten die sinds 1999 zijn verstrekt, met een gezamenlijke waarde van zeker 120 miljoen euro en mogelijk 180 miljoen euro of meer.
NRC baseert zich op gesprekken met (ex-)ambtenaren van de Belastingdienst, interne documenten en informatie van het departement zelf. Het schenden van de regels, die eerlijke kansen voor bedrijven op overheidsopdrachten waarborgen, leidde tot te dure ICT-opdrachten en tot bevoordeling van bedrijven, waaronder IBM Nederland. Andere bedrijven zijn ten onrechte buitengesloten.
De redenen om de regels te overtreden waren divers, aldus (ex-)ambtenaren: gemakzucht, technische afhankelijkheid, het snel opmaken van beschikbaar budget en politieke druk. De Belastingdienst moest in korte tijd steeds meer taken uitvoeren. Het ministerie van Financiën geeft toe dat afgelopen jaren „niet altijd” de juiste procedure is gevolgd om een opdracht te gunnen en dat gunningen niet altijd zijn gemeld in Europees verband.
Volgens het ministerie ging het vooral om automatiseringsprojecten die, gezien het maatschappelijke belang, snel moesten worden uitgevoerd, en om contracten voor onderhoud en uitbreiding van al bestaande systemen.
De Algemene Rekenkamer meldde eerder deze maand dat ministeries vorig jaar voor een bedrag van ten minste 43,4 miljoen euro in strijd met Europese regels hadden aanbesteed. Bij de Belastingdienst ging het, volgens het overzicht van de rekenkamer, in 2006 om 9 miljoen euro aan automatiseringsopdrachten.
Het ministerie zegt inmiddels ook zelf onderzoek te doen. Dit leverde tot nu toe een „nog niet volledig” overzicht op. Daaruit blijkt dat tussen 2003 en 2005 bij opdrachten ter waarde van 41 miljoen euro de regels zijn geschonden. Vorig jaar ging het wellicht om een bedrag van ruim 60 miljoen euro. Ook in 2001 ging het meermaals fout bij de automatisering, voor een nog onbekend bedrag, aldus het departement.
Staatssecretaris De Jager meldt in een verklaring dat hij het navolgen van aanbestedingsregels een serieuze aangelegenheid vindt en dat dit niet had mogen gebeuren. Om zich ervan te verzekeren dat herhaling wordt voorkomen, zal De Jager bezien of de inmiddels genomen acties voldoende zijn, of dat meer maatregelen nodig zijn. “Eén ding is helder: dit mag niet meer voorvallen”, aldus De Jager. “We willen in 2007 geen strijd meer met de Europese aanbestedingsregels. In dat verband kijken we zeker ook nog kritisch naar de oude jaren.”
Als de Tweede Kamer begin september terugkeert van reces wil de SP een debat over de aanbestedingen door de overheid. ,,Deze gang van zaken ondermijnt het vertrouwen van burgers en bedrijven in de overheid. Veel bedrijven voelen zich benadeeld omdat ze geen eerlijke kans hebben gekregen opdrachten binnen te halen’‘, aldus SP-Tweede Kamerlid Sharon Gesthuizen.
