Ambtenaren uit Almere kunnen vanaf september op vrijwillige basis deelnemen aan Taalmere, een plan dat ervoor moet zorgen dat over drie jaar iedere medewerker een brief kan schrijven die de burger begrijpt.
Ambtenaren op taalles
Ambtenaren krijgen binnenkort taalles. Uit onderzoek blijkt dat twee op de vijf mensen ongeveer 80 procent van een brief van de overheid…
Tijd en geld
Volgens Peter Spek, woordvoerder van het college van B&W, heeft de taalles vooral ook te maken met het verbeteren van de dienstverlening. ‘We gaan onderzoeken of de schriftelijke communicatie, zoals brieven en e-mails, helderder kan, zodat we minder reacties krijgen van mensen die het niet begrijpen. We denken dat dit veel tijd en geld scheelt.’
Helder
Reden om met de taalles te beginnen waren volgens Spek de landelijke cijfers. ‘Om onze drie doelen van dienstverlening - kwaliteit, efficiëntie en effectiviteit - te bereiken, kan taalles helpen. We gaan inventariseren hoeveel reacties we krijgen op een brief en berekenen dan wat het oplevert als die brief helderder is.’
Spagaat
De gemeente krijgt nu inderdaad reacties van mensen die de communicatie niet begrijpen. ‘Soms zit je ook wel in een spagaat, want als je iets juridisch juist moet verantwoorden, gaat dat nu eenmaal gepaard met veel punten en komma’s.’
Lettergrepen
Toch zit het ‘jargon’ van ambtenaren volgens Spek vooral tussen de oren. ‘Als je met de bevolking praat, moet je gewoon de richtlijnen volgen. Maar het zit er zo ingebakken. Het werk begint meestal met een voorbeeldbrief en dat klinkt dan mooi. Maar zo’n brief kun je natuurlijk ook met minder lettergrepen maken.’
Taalkundige
De gemeente heeft een taalkundige ingehuurd ‘om het kader zover te krijgen dat het tussen de oren komt’. ‘Ook zullen er cursussen voor ambtenaren komen. Verschillende afdelingen hebben zich al opgegeven.’ Is drie jaar taalles niet wat lang om een ambtenaar bij te spijkeren? ‘In totaal duurt het programma drie jaar, maar een individuele ambtenaar moet in een paar sessies zijn schrijfvaardigheden kunnen verbeteren.’
