In de afgelopen drie jaar tijd doorkruiste burgemeester Patrick van den Brink te voet alle straten van zijn gemeente IJsselstein. Deze zomer maakte hij de laatste wandeling, bedoeld om in gesprek te komen met inwoners. Zijn conclusie: ‘Ik kan dit elke burgemeester aanraden.’
Burgemeester wandelt na opwelling door al ‘zijn’ straten
Het was een opwelling, maar drie jaar later is het hem gelukt. Burgemeester Patrick van den Brink is door alle straten van IJsselstein…
Een wandeling door alle IJsselsteinse straten maken, vanwaar dat idee?
‘Het ontstond in 2008, toen ik een jaar burgemeester was en me realiseerde op een bijeenkomst met wijkvertegenwoordigers hoeveel straten er nog waren waar ik nooit was geweest. Toen heb ik in een opwelling gezegd dat ik door alle straten zou gaan wandelen. Ik wilde inwoners een gelegenheid bieden om mij de plekken te laten zien waar ze blij mee zijn of waar ze zich zorgen over maken.’
En de reacties?
‘Zeer positief. We maakten vooraf een afspraak en begonnen meestal bij iemand thuis met een kop koffie en gebak, heel gezellig. Tijdens de wandeling maakten we aantekeningen van alle vragen en opmerkingen. Na afloop koppelden we even terug of we niets waren vergeten en daarna werden de punten gelijk uitgewerkt. Na zes weken stuurden we een brief wat er aan de problemen was gedaan en dan belde ik altijd na of alle afspraken waren nagekomen. Vooral dat laatste telefoontje werd enorm op prijs gesteld.’
Wat voor zaken dragen inwoners aan?
‘Vaak gaat het om snoeien van gemeentelijk groen, losse stoeptegels en overlast. Maar verrassend vaak wilden mensen ook graag laten zien wat er goed gaat in de wijk, hoe ze gezamenlijk een stukje groen hebben ingericht.’
Was dat de belangrijkste les die u uit het project leerde?
‘De betrokkenheid van mensen bij hun wijk is groot. Je moet oppassen dat je zulk enthousiasme niet onderuit haalt met teveel regels. Met deze actie heb ik de barrière willen slechten die burgers ervaren ten opzichte van de gemeente. Ze hebben toch het beeld van de ivoren toren. Ik zeg dan dat ze me gewoon kunnen bellen of mailen als er wat is.’
Waarom zouden ze u daarvoor vragen? Inwoners met plannen en vragen kunnen toch bij uw ambtenaren terecht?
‘Als burgemeester moet je niet de fout maken dat je je nooit met uitvoering hoeft bezig te houden. Ik hoef niet zelf alle aanvragen te beoordelen, maar ik kan met mensen van gedachten wisselen over hun ideeën. Ik zit eraan te denken om dit project een vervolg te geven met keukentafelgesprekken, om bepaalde onderwerpen die leven in de samenleving uit te spitten. Je hebt ook een rol als burgervader en daarin moeten mensen weten dat je bereikbaar en aanspreekbaar bent. Bovendien vind ik het leuk om te doen. Ik moet er niet aan denken om de hele dag achter mijn bureau te zitten.’
Reacties: 7
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Een goed initiatief van de burgervader. Mede daarom vind ik het van belang dat bestuurders (wethouders) afkomstig zijn, c.q. wonen in de gemeente die ze besturen.
Ik wou dat ik zo'n burgemeester had. De burgemeesters die mijn gemeente de afgelopen jaren geteisterd hebben, liepen alleen recepties af en vielen in de plaatselijke horeca te bewonderen als redders van de lokale economie. Ik denk dat elke gemeenteraad dit bij een sollicitatie aan de orde kan stellen. Wij verwachten van u dat u elke week een straat doorloopt en minimaal twee gesprekken voert met willekeurig geselecteerde bewoners. Maar ook voor raadsleden zou dit goed zijn. Het gemeentebestuur is momenteel toch vaak een ivoren toren waarin landspolitiek geimiteerd wordt.
@Jakov. Absoluut overbodig dat wethouders wonen of zelfs afkomstig moeten zijn uit de gemeente waar ze besturen. Ik ken zat voorbeelden van wethouders die zich, ook met wijkbezoeken, samen met bewoners inzetten voor een betere wijk. Je kunt ook anders redeneren: een wethouder zal onbewust of bewust toch geneigd zijn om de wijk waar hij woont wat voor te trekken. Daar wordt hij dan immers op straat het meest aangesproken.
Aanvulling: wethouders die buiten de gemeente wonen, bedoel ik dus.
Goed idee. Volgens mij ook een aardige kerel.
Schat van een man hoor. Maar heeft hij - tis maar één vraag - ook geconstateerd of wijkbewoners zich niet allen bekommeren om poep op de troep, losse tegels en groen, maar dat ze ook 'horizontaal gaan'?
Oftewel, SAMENWERKEN.
Denk het niet.
Maar ik schreef al: schat van een man.
Zoals ik zojuist schreef n.a.v. het artikel over wethouder Raat van Amstelveen: Ook bestuurders - en zeker die, die van buiten de gemeente komen - moeten zich interesseren in hun gemeente. Burgemeesters moeten er wonen, maar allen (ambtenaren èn bestuurders) moeten zich interesseren in de gemeente. Het voorbeeld van burgemeester Patrick van den Brink verdient navolging, al zal dat in IJsselsteijn ànders werken dan in Den Haag, Rotterdam of Amsterdam.
Maar waar een wil is, is een weg. Bewandel die dan ook - ook letterlijk.