Zuiveringsrapport
Staatsen zette lange tijd zijn vraagtekens bij het boek dat journalist Ruud Braggaar schrijft over de collaboratie van burgemeester Berkhout tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij weigerde dan ook het eerste exemplaar van het boek in ontvangst te nemen voordat er een zogenoemd ‘zuiveringsrapport’ van de foute, in de oorlog al overleden burgemeester was gevonden.
Archieven
Na drie maanden speuren werd er inderdaad een zuiveringsrapport gevonden. Maar dat bevatte alleen de naam, benoemingsdatum en datum van overlijden. Dat verbaast auteur Braggaar niets: ‘ik heb vier jaar lang in de Voorschotense archieven gezeten, heb met honderd mensen gepraat. Nooit is er ook maar een aanwijzing geweest dat die man niet fout is geweest.’
Burgemeester legt zich neer bij foute voorganger
In de gemeentearchieven van Voorschoten is geen aanwijzing gevonden die de toenmalige burgemeester Berkhout vrijpleit van zijn rol in de…
Fout
Hij begrijpt niet waarom de huidige burgemeester zijn journalistieke research zo in twijfel heeft getrokken: ’Misschien was het wel een misplaatst gevoel van solidariteit naar zijn voorganger, wilde hij de vuile was niet buiten zien hangen. Maar feit is nu eenmaal dat de meeste burgemeesters in oorlogstijd heel erg fout waren.’
Vrijheid van meningsuiting
Volgens Braggaar bleef het bij Staatsen ook niet bij vraagtekens. Na advies van de nog levende zoon van de omstreden Berkhout zou er vanuit het gemeentehuis contact zijn opgenomen met de uitgeverij. Deze uitgever trok zich prompt terug. Braggaar: ‘Ik ben gedwarsboomd en aangetast in mijn vrijheid van meningsuiting.’
Doofpot
Volgens een verklaring van de gemeente Voorschoten heeft ‘de burgemeester publicatie van het boek nimmer willen blokkeren noch zich willen mengen in een discussie van historici noch zaken in de ‘doofpot’ willen stoppen. Er is nimmer contact geweest tussen de burgemeester of de gemeente en de uitgever van het boek. Voor burgemeester Staatsen is er nu geen enkele belemmering meer om het boek van de heer Braggaar in ontvangst te nemen.’
Maar Ruud Braggaar peinst er niet over om het eerste exemplaar van zijn boek aan Staatsen te overhandigen: ‘die lol is er nu wel vanaf.’
Lees ook:
Burgemeester in vredestijd 25.07.08
