Houten raakt weer wethouder kwijt

Daags voor het verschijnen van de resultaten van een integriteitsonderzoek naar het werkklimaat bij de gemeente Houten is wethouder Paul van Ruitenbeek per direct opgestapt. De reden: hij heeft al een jaar een liefdesrelatie met een ambtenaar bij dezelfde gemeente. ‘Er was aanleiding om beheersmaatregelen te treffen.’

Niet samenwerken

In zijn ontslagbrief schrijft Van Ruitenbeek (Natúúrlijk Houten) dat de relatie al had geleid tot overleg met de toenmalige gemeentesecretaris, de burgemeester en het college in verband met de hiërarchische verhouding die bestaat tussen het college en de ambtelijke organisatie. De oplossing was dat de portefeuille van Van Ruitenbeek werd aangepast, zodat hij niet met de beleidsmedewerker hoefde samen te werken.

Verantwoordelijkheid nemen

Hij schrijft ook dat de beleidsmedewerker met haar teammanager en de P&O-adviseur had afgesproken dat als er ongemak in de organisatie zou worden ervaren ‘andere stappen’ zouden worden genomen. ‘In het afgelopen jaar zijn er geen signalen binnengekomen’, schrijft Van Ruitenbeek. Echter, recent is hij geïnformeerd dat er wel degelijk ongemak bij medewerkers is over het bestaan van de relatie. Van Ruitenbeek schrijft dat daarvan de consequentie is dat hij ‘zijn verantwoordelijkheid neemt’ en stopt met zijn werkzaamheden.

Heel gelukkig

Het lokale nieuwsmedium Houtens Nieuws vroeg de wethouder of dat betekent of de relatie nog bestaat en of de liefde belangrijker is dan zijn baan. Het antwoord van Van Ruitenbeek was: ‘Jazeker! Ik ben daarmee heel gelukkig!’ Over dat zijn vertrek twee dagen voor het verschijnen van het integriteitsrapport naar het werkklimaat bij de gemeente komt, kon Van Ruitenbeek dan weer niets zeggen, omdat hij gehouden is aan de aan de raad en het college opgelegde geheimhouding.

Leegloop college

Het Houtense college zegt het vertrek van Van Ruitenbeek te betreuren en spreekt waardering uit over zijn inzet voor de gemeente en de inwoners. Het is nog niet duidelijk wie de werkzaamheden van Van Ruitenbeek gaat overnemen. Door zijn vertrek dunt het Houtense college verder uit. In september vertrok al wethouder Rosa Molenaar om gezondheidsredenen, niet lang nadat het bewuste integriteitsonderzoek was aangekondigd. Molenaar zou volgens de ondernemingsraad ‘grillig functioneren’. De overgebleven vier wethouders namen haar taken over. Nu zijn er nog drie over. Burgemeester Gilbert Isabella liet al weten begin juli te vertrekken na het verstrijken van zijn ambtstermijn.