Gezonde stad vraagt samenwerkende overheden

Juist vanwege het belang van water voor de gezonde stad, zijn in Brabant drie waterschappen betrokken bij de Brabantse Health Deal. Samenwerking creëert meerwaarde, ziet Peter Glas, watergraaf van waterschap De Dommel en medeondertekenaar van de Deal. ‘Als je met elkaar aan tafel zit – wethouders, bestuurders van waterschappen, ambtenaren – dan komen onderwerpen op tafel die verder gaan dan veilige dijken, voldoende en schoon water.’

Duurzaamheid en gezondheid

Dan gaat het over de energieopgave, duurzaamheid, klimaat, recreatie, sociale cohesie en gezondheid, zegt Glas. ‘Als waterschappen lopen we voorop met circulariteit en energieopwekking. Maar ik proef ook bij gemeenten, provincie, bedrijfsleven en bewoners veel energie om met deze onderwerpen aan de slag te gaan.’

Rol waterschap

Wat het waterschap kan bijdragen aan de gezonde stad? Glas noemt het slimme rioolsysteem in de Eindhovense regio dat regenwater langer vasthoudt, zodat bij hevige regen niet wordt geloosd op de Dommel. Maar ook het plan om een oude stadsbeek in Eindhoven weer boven de grond te halen. Dat kost een flinke duit, maar levert ook kansen voor een impuls aan de stad, zegt Glas.

Culturele evenementen

In dezelfde gemeente is het uitbaggeren van 17 kilometer Dommel gecombineerd met een ecologische inrichting van de oevers in de binnenstad. ‘Dat water vormt nu de basis voor culturele evenementen, met straattheater, kraampjes en muziek. Bij zo’n gelegenheid zitten duizenden mensen in het gras te picknicken, omdat het water weer zichtbaar is en niet meer stinkt. Inwoners herkennen water als kwaliteit in hun leefomgeving.’

Duidelijke keuze

Gemeenten realiseren zich dat ook, merkt Glas. Gezondheid komt steeds hoger op de maatschappelijke agenda, net als duurzaamheid en klimaat. Hoog tijd dat in een volgend regeerakkoord daarover een duidelijke keuze wordt gemaakt, vindt hij. ‘Alle investeringen in publieke infrastructuur en vastgoed moeten voortaan waterproof, klimaatneutraal en circulair worden aanbesteed. Als dat beleidsuitgangspunt wordt, is de leefomgeving over dertig jaar een stuk gezonder.’

Lees deze week in Binnenlands Bestuur nr.1 meer over de Brabantse Health Deal en hoe Utrecht werkt aan de gezonde stad.