Rotterdam toonaangevend in omgang met klimaatverandering

Rotterdam en duurzaamheid gaan hand in hand. Ze gaan zelfs zo goed samen dat de Europese Commissie de stad heeft aangewezen als ‘peer city’, wat betekent dat Rotterdam samen met het Italiaanse Ancona de opgedane kennis gaat delen met andere Europese steden. Wethouder Duurzaamheid Alexandra van Huffelen is er zeer positief over:

U zult wel trots zijn!

'Ja inderdaad, we doen heel hard ons best en het is prettig om dan te zien dat Europa ons aanwijst om die kennis te delen. We zijn natuurlijk al een lange tijd bezig met klimaatbestendigheid. Veel Europese steden zijn bezig met hun CO2-uitstoot en om klimaatneutraal te worden, maar wij letten ook heel erg op de klimaatveranderingen en spelen daarop in.'

Wat gaat u de andere steden vertellen?

'We zijn vooral bezig met twee thema’s: de eerste is de extremere regenval als gevolg van het veranderende klimaat. Daarom hebben we waterpleinen. Dat zijn gewone pleinen waar mensen  kunnen recreëren, maar er kan heel veel regenwater in opgeslagen worden. Daarnaast investeren we in groene daken. Dat ziet er natuurlijk leuk uit en maakt het aangenaam in de stad, maar ze vangen ook veel water op, waardoor het langzamer het riool in komt. Daarmee voorkomen we een overbelasting van het riool.'

'Het tweede punt waar we veel aandacht aan besteden is de temperatuur in de stad. In steden is het vaak veel warmer dan in de omgeving daaromheen. In Rotterdam gaat dat soms om wel acht graden. Dat is onprettig voor de inwoners, en zelfs gevaarlijk voor ouderen en mensen met een zwakke gezondheid. Door een plan met zo veel mogelijk groen in de stad gaan we dat tegen, want daarmee laat je de temperatuur zakken. Op die manier verhoog je de leefbaarheid.

Een ander thema waar we natuurlijk veel mee bezig zijn, is de stijgende zeespiegel. We moeten het water tegenhouden, zowel vanuit de zee als vanuit de rivieren. Dat is een hele taak waar we veel aandacht aan besteden.'

Denkt u dat andere steden de ideeën van Rotterdam zullen kopiëren?

'Wat de andere steden gaan doen weet ik natuurlijk nog niet, maar de problematiek waar we mee te maken hebben, is universeel. Tot nu toe deden we vooral veel buiten Europa, bijvoorbeeld met Ho Chi Minhstad en New Orleans, maar er is ook vraag vanuit Europese steden naar kennisuitwisseling. En het werkt de andere kant op, wij zullen ook weer leren. Ik hoop in ieder geval op veel meer mooie plekken.'