Nieuwbouwwijk Oosterhout vol archeologische sporen

Behoudenswaardig
De archeologen hebben vorig jaar enkele smalle proefsleuven gegraven in het gebied van 41 hectare, de archeologische sporen opgetekend en beschreven en de sleuven weer dichtgegooid. ‘Het is een bekend terrein op archeologisch gebied, waar al meerdere vondsten zijn gedaan’, zegt Mieneke Kwekkeboom van de gemeente Oosterhout. De komende tijd wordt onderzocht welke delen van het gebied in aanmerking komen voor het predicaat ‘behoudenswaardige archeologie’.

Informatiewaarde
Volgens Loes Janssen van Archeologic, dat de opgravingen deed, betekent dit predicaat dat de vondsten behouden moeten worden, maar kan de projectontwikkelaar bepalen of hij ze opgraaft of in de bodem laat zitten. ‘Als je ze opgraaft behoud je niet de sporen, wel de informatiewaarde. In de bodem laten zitten heeft de voorkeur: toekomstige generatie beschikken over betere opgravingstechnieken, maar bovendien moeten zij ook in staat zijn hun eigen vragen te toetsen aan de vondsten.’

Urnenvelden
Janssen vindt de opgraving in Oosterhout ‘heel speciaal, omdat het een plek is die sinds 3000 voor Christus continu is bewoond, tot op de dag van vandaag.’ Van archeologisch belang is ook dat een urnenveld én nederzettingen zijn gevonden, terwijl meestal slechts een van beide wordt aangetroffen. ‘Je vindt dus iets over mensen die daar gewoond hebben en begraven zijn. De grootte van de boerderijen is vast te stellen, de plaatsen van de waterputten en de positie van de nederzetting in het hele landschap. Dat stelt ons in staat een verhaal over die mensen te reconstrueren.’

Open dagen
De gemeente Oosterhout is van plan de bevolking nauw te betrekken bij eventuele opgravingen. Janssen: ‘We gaan de onderzoeksvragen ten dienste van de mensen stellen om ze te betrekken bij het gebied. Als we gaan graven gaan we open dagen houden om te laten zien wat we doen. De gemeente heeft al laten weten dat belangrijk te vinden.’