Meer last van windmolen dan van verkeer

Een oorzaak kan volgens de onderzoekers zijn dat het geluid van windmolens ’s avonds en ’s nachts niet afneemt, zoals dat wel het geval is met verkeerslawaai. Terwijl de wereld om hen heen stiller wordt, zoemen de molens door. Dit wordt nog eens versterkt doordat het ’s nachts in hogere luchtlagen de wind opsteekt, waardoor de molens harder draaien. Ook de toonhoogte en het ‘zwiepende karakter’ van het geluid spelen mogelijk een rol.

De onderzoekers - die 725 mensen ondervroegen die tot op 2,5 kilometer afstand van grote windturbines wonen - stellen dat er een verband is tussen de ergernis bij omwonenden over het geluid en het voorkomen van slaapproblemen en stress. Ze konden echter niet achterhalen of de ergernis de oorzaak of juist een gevolg is van de klachten. Wel is het zo dat als de molens beter zichtbaar zijn, omwonenden vaker hinder ervaren. De onderzoekers pleiten daarom voor een betere inpassing van de turbines in het landschap.

De uitkomsten van het onderzoek betekenen dat voorzichtiger moet worden gedacht over mogelijkheden het geluid van windmolens te maskeren met omgevingslawaai, zoals dat van snelwegen. Ook veel luider wegverkeer vermindert de hinder van windturbines nauwelijks, concluderen de onderzoekers.

Opvallend is dat mensen die zelf een windturbine bezitten of aandelen hebben in een windmolenpark geen hinder lijken te ervaren, hoewel ze vaak dichterbij de windmolens wonen en ze die ook wel degelijk horen. Volgens de onderzoekers speelt hier mee dat deze groep economisch voordeel geniet van de molens en er ook in enige mate controle op kan uitoefenen (of het gevoel heeft dat dit kan). Als meer omwonenden direct baat hebben bij de molens, zal de acceptatie vergroten, denken de onderzoekers.

Zie ook: Windmolens maken 's nachts meer lawaai (03/05/2006)