‘Ik heb kansen gepakt om mijzelf te ontplooien’

Vrijwel alle colleges zijn inmiddels gevormd. Onder de nieuw aangetreden wethouders bevinden zich opvallend veel jongeren. In deze serie spreekt Binnenlands Bestuur een aantal van hen. Wat drijft hen om wethouder te zijn, wat willen ze bereiken? Deel 3: Jorik Franssen (26), wethouder in de gemeente Nederweert.

Mooie opdracht

Franssen werd tijdens zijn studies rechten en bestuurskunde politiek actief. Na zijn studietijd in Nijmegen besluit hij vol overtuiging om terug te gaan naar Nederweert. ‘Daar kwam ik in aanraking met de gemeenteraad en meer van dat soort mooie toestanden. Ik dacht toen bij mijzelf ik ben geïnteresseerd, ik ga eens luisteren. Dan rol je zo eens verder op een kieslijst. Ik werd vervolgens gemeenteraadslid en fractievoorzitter. Je voert debatten, spreekt met mensen en gaat de boer op. Ik vond het machtig interessant en groeide in mijn rol. Dan is het logisch om lijsttrekker te worden en toen de verkiezingen goed gingen, werd ik door de partij naar voren geschoven als wethouder.’ Franssen is heel enthousiast over zijn nieuwe rol: ‘Het is hard werken, maar het gaat over mijn eigen dorp en het is een mooie opdracht. Het moet je wel gegund worden, maar het voelt goed om dit platform te pakken.’

Meeloopdagen

De jonge politicus heeft geen geheim gemaakt van zijn ambitie om wethouder te worden. ‘Ik heb tijdens mijn raadslidmaatschap meegelopen met wethouders van andere gemeenten, om te kijken wat het werk inhoudt. Bovendien was ik een actief partijlid. Dan kom je op allerlei plekken, en hoor je wat het wethouderschap is en wat je kan betekenen.’ Via zijn partij heeft hij ook masterclasses gevolgd om te werken aan zijn persoonlijke ontwikkeling. ‘Ik heb kansen gepakt om mijzelf te ontplooien en te ontwikkelen. Het leuke was dat bij de masterclasses veel jonge VVD’ers zijn. Als ik nu door de colleges in Limburg en Brabant scrol, dan kom ik veel bekende gezichten tegen.’

Het is hard werken, maar het gaat over mijn eigen dorp en het is een mooie opdracht

Mensenwerk

Dankzij zijn eerdere werk als strategisch adviseur bij een buurgemeente weet Franssen hoe het besluitvormingsproces in elkaar zit. ‘Ik was de verbindingsofficier tussen het college en ambtenaren en de regio. Dan krijg je veel mee van het inhoudelijke spel. Daardoor weet ik hoe je samen resultaten bereikt.’ Als wethouder financiën is de nieuwe begroting zijn eerste echte test. ‘Het is gaaf dat je daarmee de uitwerking van het nieuwe coalitieprogramma ziet. Het valt mij nu extra op dat je hiervoor veel moet afstemmen. Daar is meer voor nodig dan alleen de vergadering, de informele gesprekken en de borrel achteraf zijn ook belangrijk. Politiek is mensenwerk en het lukt dan beter om inzicht te krijgen in de gevoelens en wensen van mensen.’

Werkplezier

Franssen praat ook met zijn vrienden over zijn werk als wethouder: ‘Ze vinden het mooi om te zien dat ik plezier heb in het werk, maar ze laten mij ook weten dat ik de zaterdagavond vrij moet houden voor de kroeg. Over vier jaar wil ik graag dat ze zeggen dat ik nog dezelfde persoon ben, en niet dat ze mij te weinig hebben gezien.’