'Bezuinigingen kans om bezem erdoor te halen'

In uw afscheidsspeech zegt u dat niet geld, maar inzet de oplossing is voor maatschappelijke problemen. Een manier om de bezuinigingen alvast aan de bevolking te verkopen?
‘Bezuinigingen vinden sowieso plaats, dat mag echter geen reden zijn om minder prestaties te leveren. Het is belangrijk dat bestuurders zich niet gaan ingraven, omdat er minder geld is. Bovendien is het een kans. Een kans om de bezem er eens doorheen te halen. Ik zeg niet dat geld overbodig is, maar de maatschappelijke problemen zijn niet veroorzaakt door een tekort aan geld. Die waren er ook al, toen het economisch beter ging.’

De bezem kan volgens u worden gehaald door projecten die contra-productief werken. Welke zijn dat?
‘Er zijn participatieprojecten die niets opleveren. Als iets niet werkt, vormt het enkel een belemmering. Je kunt je beter richten op projecten die erop gericht zijn de eigenwaarde van mensen te verhogen. Laat mensen bijvoorbeeld als een soort van conciërge de wijk in gaan. Ze zouden dan moeten controleren of de straten er schoon bijliggen en vuil moeten opruimen. Zo wordt de bijstandstrekker een bijstandsverdiener die een maatschappelijke bijdrage levert.'

Waarom gaat u een spreekuur houden in Amsterdamse probleemwijken?
‘Het is geen echt spreekuur, hoor. Het heet “de lokale kamer”, enerzijds geeft dat aan dat het mijn kamer is, anderzijds is het een verwijzing naar de Tweede Kamer. De valkuil van Haagse politici is dat ze alleen nog de Haagse werkelijkheid van nota’s en dergelijke zien en niet de echte werkelijkheid. Het is belangrijk dat de mensen je weten te vinden en dat je weet wat er speelt. Ik wil ook de ruim 12.000 voorkeursstemmen recht doen en dus weten wat zij voelen en dit meenemen naar Den Haag. Zien of horen wat er speelt is anders dan het lezen in een krant.  Er zijn ook natuurlijk werkbezoeken, maar die zijn vaak geregisseerd. Ze zijn heel goed bedoeld, maar je ziet vaak alleen maar de mooie dingen en niet wat er werkelijk speelt.’

Bent u niet bang dat u zich hiermee teveel als Amsterdammer profileert in de Kamer?
‘Nee, want als stadsdeelvoorzitter kreeg ik al vaak reacties van buiten Amsterdam. Mensen die me mailden: “u doet dit en dat in Amsterdam, maar u  inspireert ook ons in Maastricht.” En dat was alleen als stadsdeelvoorzitter, dus als Kamerlid denk ik dat dit nog meer is. Mensen kijken niet of je uit Amsterdam of waar dan ook komt, maar wat je voor ze kunt betekenen.’