Protest tegen afsluiting kleinste stad van Nederland

'Het stadje Bronkhorst, ooit ontstaan op het voorterrein van het kasteel van de Heeren van Bronckhorst, is een van de parels van onze gemeente. Het trekt veel toeristen en van inwoners ontvangen we veel signalen over overlast van auto’s en motoren. Bronkhorst ligt op een mooie route, dicht bij een pontje over de oude IJssel. Maar het stadje bestaat eigenlijk uit één doorgaande weg en is te klein voor veel gemotoriseerd bezoek.'

Maar Bronkhorst heeft toch ook baat bij al die bezoekers?
‘Zeker. Er zitten horecaondernemers, wat ateliers van kunstenaars en een enkel bedrijf dat streekproducten verkoopt.  Er is niet alleen overlast, er zijn ook inkomsten. Dat is dus de discussie tussen voor- en tegenstanders. Door de afsluiting raken de ondernemers mogelijk klandizie kwijt, vrezen tegenstanders. Bovendien mogen de inwoners zelf ook niet met de auto door de stad tussen 11 en 16 uur. Toch is de teneur onder de inwoners: doe die proef nou maar een keer.’

De pontbaas denkt er anders over. Hij heeft honderden handtekeningen verzameld.
‘We zijn bezig een parkeerplaats bij de pont aan te leggen, zodat mensen zonder auto de oversteek kunnen maken. Maar de pontbaas is bang dat hij veel klanten kwijtraakt, begrijpelijk. Hij heeft de afgelopen maanden veel klanten tegen de proef laten tekenen. Dat plaatste ons voor een dilemma: die verzameling te beschouwen als een handtekeningenactie, of als tweeduizend formele bezwaren? We hebben gekozen voor het laatste. Want we willen de proef koste wat kost doorzetten en kunnen het ons niet veroorloven tijd te verliezen aan procedures van mensen die menen dat hun bezwaar niet op de juiste manier is behandeld.’

Wat verwacht de gemeente van de proef?
‘We hopen op een antwoord op de vraag of het verstandig is om Bronkhorst af te sluiten. Levert dat meer of minder mensen op en wat zijn de consequenties voor de horeca en het pontje? Zelf denken we dat de afsluiting zorgt voor meer toerisme en minder overlast.’

In dat geval gaat Bronkhorst voorgoed dicht voor gemotoriseerd verkeer?
‘Voor zon- en feestdagen is dat dan een optie.’