Meer ‘menselijke maat’ in de bijstand? Daar merken de bijstandsgerechtigden zelf nog niks van, zegt Maureen van der Pligt, vakbondsbestuurder bij FNV Uitkeringsgerechtigden. ‘We horen nog steeds dezelfde verhalen: mensen zijn doodsbang om gekort te worden omdat ze ergens een vinkje verkeerd hebben gezet.’
‘Maatwerk zonder regels is rommelwerk’
Vakbondsbestuurder Maureen van der Pligt ziet nog een behoorlijk aantal pijnpunten in de Participatiewet.
Er is veel politieke en bestuurlijke aandacht voor de ‘menselijke maat’ in de bijstand. Wat hebben de inspanningen van gemeenten en het rijk om ‘de mens centraal te stellen’ tot nu toe opgeleverd? In een korte serie komen verschillende experts daarover aan het woord. In deel 4: vakbondsvrouw Maureen van der Pligt.
Rommelwerk
Zolang het hanteren van de menselijke maat een bevoegdheid is van gemeenten, en niet een verplichting, komt er weinig van terecht, ziet Van der Pligt. Ze heeft daarom weinig vertrouwen in de plannen van minister Carola Schouten (Participatie, ChristenUnie) om de Participatiewet om te gooien. Die plannen leunen sterk op lokaal maatwerk: gemeenten krijgen meer ruimte om af te wijken van de regels in schrijnende situaties. Maar zonder een duidelijk kader hebben bijstandsgerechtigden daar niks aan, zegt Van der Pligt. ‘Je kan wel de hele tijd maatwerk blijven brullen, maar maatwerk zonder regels is rommelwerk. Daar kun je geen rechten aan ontlenen.’
Zoektermijn
Een voorbeeld is de zogenaamde vierweken zoektermijn: jongeren tot 27 jaar moeten eerst vier weken zoeken naar werk of een opleiding voordat ze in aanmerking komen voor een uitkering. Minister Schouten wil gemeenten de mogelijkheid geven om daar zo nodig van af te wijken. De zoektermijn wordt een ‘kan’-bepaling. Maar Van der Pligt zou liever zien dat de maatregel volledig wordt afgeschaft, want ze betwijfelt of gemeenten gebruik gaan maken van de ruimte die ze krijgen. ‘Zolang het niet duidelijk in de Participatiewet staat, gebeurt het niet.’
Mensen zijn doodsbang om gekort te worden omdat ze ergens een vinkje verkeerd hebben gezet.
Maureen van der Pligt
Inlichtingenplicht
Van der Pligt ziet nog een behoorlijk aantal pijnpunten in de Participatiewet die door het kabinet niet worden aangepakt. Ze noemt de inlichtingenplicht, die inhoudt dat bijstandsgerechtigden alle informatie die van invloed kan zijn op de uitkering bij de gemeente moeten aanleveren. Van der Pligt: ‘Maar het is volstrekt onduidelijk wat daar allemaal onder valt. Als een ambtenaar je wil pakken, dan kan dat.’
Tegenprestatie
Ook is de tegenprestatie een belangrijke oorzaak van de ellende in de bijstand, vindt Van der Pligt. Middels de tegenprestatie kunnen gemeenten mensen in de bijstand verplichten om iets terug te doen voor de uitkering. ‘Dat leidt in de praktijk vaak tot werken zonder loon en zinloze trajecten, waar je niks van mag zeggen want dan dreigt er een korting wegens niet meewerken aan je “re-integratie”. De plicht tot solliciteren volstaat als tegenprestatie.’
Kostendelersnorm
Daarnaast moet de kostendelersnorm worden afgeschaft, vindt Van der Pligt. Die regel houdt in dat de bijstandsuitkering wordt verlaagd naar mate er meer mensen op één adres wonen. In de praktijk blijkt dat de kostendelersnorm er soms toe leidt dat mensen in de bijstand hun volwassen kinderen niet meer in huis kunnen houden omdat ze meetellen als kostendeler. Vanaf volgend jaar geldt de kostendelersnorm niet meer voor jongeren tot 27 jaar, maar wat Van der Pligt betreft moet de regel voor iedereen worden geschrapt.
Bbl-traject
Nog een doorn in het oog: de afbouw van de dubbele algemene heffingskorting, een fiscale maatregel waardoor de bijstandsuitkering elk jaar iets lager wordt. Bovendien wordt het mensen in de bijstand moeilijk gemaakt om een opleiding te volgen: werken gaat voor studeren. Van der Pligt: ‘Je mag alleen maar korte cursussen doen, weer de zoveelste sollicitatietraining. Geef mensen gewoon een bbl-traject in de sectoren waar ze hard nodig zijn.’
Maureen van der Pligt is bestuurder bij FNV Uitkeringsgerechtigden. Eerder was ze gemeenteraadslid in Amsterdam namens de SP.
Lees hier meer artikelen in deze serie:
- Wethouder Esmah Lahlah: 'Dat bloemetje op tafel zit er allang niet meer in'
- Onderzoeker Thomas Kampen: Maatwerk lost problemen in de bijstand niet op
- Jurist André Moerman: 'Er zijn meer gemeenten die de helpende hand bieden'
- Ervaringsdeskundige Stella de Swart: 'Er wordt óver mensen gesproken, niet mét'
- Jurist Evelien Meester: Beweging richting menselijke maat is ‘taai en traag’
Reacties: 2
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
En weer wordt door dames iets verkocht als angst om er grip op en macht over te krijgen. Vooruitgang zullen we maar zeggen.
Dit mediabericht is vooral een promotieverhaal om zieltjes te winnen. Duidelijke regels zijn belangrijk en interpretatieverschillen kunnen beter maar zoveel mogelijk worden voorkomen. Daar valt geen spelt tussen te krijgen. Maar lichte drempels helemaal overboord gooien is het andere uiterste.
De bomen bij de Overheid groeien niet tot aan de hemel en het valt niet te ontkennen dat mensen soms zeer vindingrijk kunnen zijn om hun portemonnee op een (te) gemakkelijke manier te vullen.