Den Haag wil twintig buurthuizen sluiten

De Haagse wethouder Karsten Klein maakt een rondje langs twintig buurthuizen in de stad die op de nominatie staan om te worden gesloten. De activiteiten zouden in weinig gebruikte gebouwen ‘in de buurt’ moeten voortbestaan. De raad is nog niet ingelicht over het plan, tot onvrede van de SP, die dreigt met een motie van wantrouwen tegen Klein.

Personeel ontslaan 
‘Wethouder Klein vergeet om eerst de raad te informeren. Hij schoffeert de raad. Ik moet uit de krant vernemen dat zo’n twintig buurthuizen gesloten worden. Ik hoor ook dat het contract van jongerenwerkers niet wordt verlengd, dat welzijnsorganisaties een derde van hun personeel moeten ontslaan,’ zegt SP-raadslid Bart van Kent. Hij is woedend over de ‘rauwe liberale afbraakpolitiek’ van het college, woedend dat de wethouder zonder de raad in te lichten al een besluit lijkt te hebben genomen. ‘De gemeenteraad wordt voor blok gezet en vooral de PvdA, dat is volgens mij zijn politieke strategie.’

Shortlist
Er klopt niets van het ‘wonderlijke verwijt’ van Van Kent, meent de woordvoerder van wethouder Klein. Er wordt weliswaar nagedacht over sluiting van een aantal welzijnslocaties wegens bezuinigingen. Maar een besluit is nog niet genomen. ‘De wethouder probeert het juist zo zorgvuldig mogelijk te doen. Daarom gaat hij eerst zelf op bezoek bij die locaties die op de shortlist staan om te worden gesloten, voordat zo’n besluit genomen wordt.’ De wethouder praat met de welzijnsorganisaties en met de mensen die er gebruik van maken. En hij kijkt of de activiteiten overgenomen kunnen worden elders ‘in de buurt’.

Sportkantines
Het is wel de bedoeling dat er zo’n twintig buurthuizen gesloten gaan worden, want dat levert naar schatting een bezuiniging op van zo’n 3,5 miljoen euro, een bezuinigingsopgave uit het collegeakkoord. ‘De locaties die gesloten worden krijgen een andere bestemming: of ze worden verkocht of de gemeente kan ze gebruiken voor andere dingen. Maar het is echt de bedoeling dat alle activiteiten uit die buurthuizen op bij wijze van spreken vijf minuten lopen gewoon gegeven blijven worden, maar dan niet meer in dat buurthuis, maar bijvoorbeeld in een sportkantine die overdag toch leeg is. Een andere activiteit kan juist ’s avonds in een Brede Buurtschool gehouden worden. Dat wordt allemaal geïnventariseerd.’ Het zou dus een relatief pijnloze bezuiniging zijn.

Te mooi
Volgens SP-er Van Kent is het een te mooi verhaal dat de bezuiniging niet ten koste gaat van het aanbod en dat enkel de locaties wat efficiënter benut zullen worden. ‘Was het maar zo’n feest. Een groot aantal jongerenwerkers en sociaal werkers staan straks op straat. Jongeren en ouderen zullen het met een beperkter aanbod moeten doen, op grotere afstand van hun woning. Heel onverstandig, want van verveling of isolement is nog nooit iets goeds voortgekomen,’ waarschuwt Van Kent.