Brabants Landschap hoeft drugsput niet zelf te saneren

De provincie Noord-Brabant neemt natuurorganisatie Brabants Landschap de verantwoordelijkheid uit handen om een bodemverontreiniging in de bossen van Halsteren, een gevolg van gedumpt drugsafval, te saneren. Dat meldt dagblad Trouw. De provincie wil de kosten verhalen op de daders.

Eerste inschatting

In natuurgebied de Brabantse Wal loosden criminelen langere tijd via een zelfgegraven put giftige stoffen in de bodem. Volgens Trouw gaat het om benzeen, tolueen en aceton, afkomstig van drugsproductie. In totaal zou 2.500 kubieke meter grondwater tot zes meter diep zijn vervuild. 'Dit is een eerste inschatting', zo laat een woordvoerder van de provincie Noord-Brabant weten. De omvang van de verontreiniging moet nog worden onderzocht.

Gesteggel met kosten

De put met drugsafval is in 2021 ontdekt. Volgens Trouw is nog niet begonnen met de saneringsoperatie 'vanwege gesteggel met de kosten'. Brabants Landschap werd als eigenaar van het verontreinigde gebied door de omgevingsdienst verantwoordelijk gesteld voor de sanering. Volgens de provinciaal woordvoerder heeft het Brabants Landschap 'de kern van de put' opgeruimd, 'maar de verspreiding is niet gesaneerd en vraagt bodemonderzoek.'

Pluk-ze-gelden

De provincie wil eerst samen met het Openbaar Ministerie de daders achterhalen en laten opdraaien voor de kosten. Als dat niet lukt, zal de provincie voor steun aankloppen bij het rijk. Het gaat hier immers, aldus de woordvoerder, niet om productie voor enkel de Brabantse markt. 'Dit is niet alleen een Brabants probleem.' Het rijk kan 'pluk-ze'-gelden inzetten om de sanering te financieren, meent hij. Of de provincie de sanering gaat betalen als het rijk niet thuis geeft, wil hij niet zeggen. Later appt hij: 'Wij gaan sanering in ieder geval ter hand nemen. Ongeacht wie het uiteindelijk gaat betalen.'

Nieuwe ontwikkeling

Er is overigens al een regeling waarmee grondeigenaren subsidie kunnen aanvragen om verontreiniging door gedumpt drugsafval te laten saneren. Daarmee kan echter maar 25.000 euro per keer worden aangevraagd. Voor de verontreiniging in de Brabantse Wal is dat veel te weinig. Volgens de woordvoerder is het een nieuwe ontwikkeling dat criminelen langere tijd op één plek drugsafval dumpen. Dat vraagt om een andere aanpak.

Last onder dwangsom

Om drugscriminelen eventueel aansprakelijk te kunnen stellen, gaat er nu eerst een last onder dwangsom de deur uit, ook al zijn er nog geen verdachten in het vizier. Die last onder dwangsom is volgens de woordvoerder binnen een week geregeld. Dan volgt een periode van zes tot tien weken waarin zienswijzen naar voren kunnen worden gebracht. Na afloop van die periode start de provincie het onderzoek om de omvang van de verontreiniging definitief vast te stellen.

Geen acuut probleem

Het verontreinigde natuurgebied is volgens de woordvoerder niet afgezet. De sanering hoeft niet per se snel uitgevoerd te worden, meent hij. 'Onze inschatting is dat er geen acuut probleem is.' Dit lijkt in tegenstelling met de eis van de omgevingsdienst aan Brabants Landschap om, zo meldt Trouw, uiterlijk half februari jl. te 'beginnen met opruimen om verspreiding te voorkomen.'