De provincie Gelderland heeft beloofd om uitgekochte boeren ‘maximaal’ te helpen als Europa de financiële regeling alsnog als ongeoorloofde staatssteun ziet. ‘We zijn ervan overtuigd dat we correct hebben gehandeld’, zei gedeputeerde Harold Zoet in een spoeddebat in de Provinciale Staten. ‘Mocht het zijn dat het toch als staatssteun wordt beoordeeld, zullen wij ons standpunt in een eventuele procedure met hand en tand verdedigen en de betreffende veehouders maximaal bijstaan.’ De provincie kan echter niet eventuele financiële consequenties voor de boeren op zich nemen, aldus BBB-politicus Zoet. ‘Dat staat de Europese Unie niet toe.’
Gelderland belooft boeren steun, geen geld
Als Europa de uitkoop van boeren door Gelderland alsnog afkeurt, dan zal de provincie alles doen om de boeren te steunen. Maar niet met geld
Terugbetalen
Gelderland kocht in 2021 en 2022 bedrijven op van boeren die zelf wilden stoppen, met als doel de stikstofuitstoot te verlagen. De provincie kreeg begin 2023 te horen dat Europa de opkoop van zeker veertien bedrijven mogelijk als ongeoorloofde vorm van staatssteun ziet. Dat kan betekenen dat de gestopte boeren het ontvangen geld moeten terugbetalen, inclusief rente. De provincie besloot niets met deze informatie te doen, meldde het tv-programma EenVandaag vorige maand op basis van een vertrouwelijk document. Het was voor de oppositiepartijen PvdA, GroenLinks, D66 en SP reden om hier woensdag een spoeddebat over te houden.
Ze wilden onder meer weten wat de provincie doet als Europa alsnog ingrijpt. Met de uitkoop van de betreffende boeren was destijds zeker 28 miljoen euro gemoeid. De gedeputeerde verwacht niet dat Europa eist dat de boeren dit geld terugbetalen.
Goeder trouw
‘Deze informatie is toch al een paar jaar bekend en we hebben vooralsnog niets rechtstreeks van de Europese Commissie gehoord’, aldus Zoet. ‘Ik ben er nog steeds van overtuigd dat de provincie destijds te goeder trouw en correct heeft gehandeld. Alles is toen juridisch getoetst met de informatie die voorhanden was.’
Volgens Zoet zijn in die periode in heel Nederland 55 boerenbedrijven via dezelfde constructie opgekocht. Het Rijk kwam vorig jaar met landelijke regelingen voor boeren die hun bedrijf willen verkopen. Die regelingen zijn goedgekeurd door Europa.
Reacties: 1
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
In relatie met het rechtszekerheidsbeginsel en het zorgvuldigheidsbeginsel (Algemene Wet Bestuursrecht) behoren Overheden de desbetreffende landbouwers/boeren zo snel mogelijk duidelijkheid te geven, met of zonder de EU. Dit soort processen duren veel te lang.