Mogelijk miljoenenclaim voor Amersfoort

Benadeeld
Dat zegt fractievoorzitter Hans van Wegen van de Burger Partij Amersfoort (BPA) naar aanleiding van een brief van de Europese Commissie. Volgens Van Wegen ging de aanbesteding om een bedrag van 900 miljoen euro en zijn er naar schatting vijf bedrijven benadeeld. ‘Het akkoord moet worden opengebroken’, zegt Van Wegen. ‘Hier zijn we nog wel even mee bezig.’

Aanbesteden
Wethouder Gert Boeve van Amersfoort laat in een schriftelijke reactie weten dat de gemeente zich houdt aan de aanbestedingsrichtlijnen die eind vorig jaar tot stand zijn gekomen in samenwerking tussen de Europese Commissie en Nederland. ‘Het komt er op neer dat gemeenten in samenwerkingsverbanden met private partijen openbare werken Europees moeten aanbesteden. Dat geldt bijvoorbeeld voor werken in de openbare ruimte. Daarnaast mag een gemeente geen eisen stellen die verder gaan dan de gebruikelijke publiekrechtelijke betrokkenheid van de gemeente. Dit betreft ook de bouw van winkels, kantoren en woningen.’

Strijdig
De BPA diende in december 2003 een klacht in bij de Europese Commissie over het feit dat Amersfoort de ontwikkeling van Vathorst had gegund aan vijf bevriende bouwers. Daarvoor was een publiekprivate samenwerking opgericht, voor de helft eigendom van de gemeente en voor de andere helft in handen van de vijf ontwikkelaars. Ruim twee jaar later stelde de Europese Commissie de staat der Nederlanden in gebreke: de Nederlandse praktijk van gebiedsontwikkeling zou strijdig zijn met het Europese aanbestedingsrecht. Het kabinet stelde een interdepartementale werkgroep (ICER) in, die nieuwe richtlijnen voor aanbesteding opstelde. Deze zijn in september 2008 vastgesteld door de Nederlandse regering.

Sluiten
In een brief aan Van Wegen van de BPA schrijft het DG Interne markten en diensten van de Europese Commissie dat ze vanwege deze ontwikkelingen van zins is de zaak te sluiten. ‘Uiteraard doet deze beslissing geen afbreuk aan het recht van benadeelde ondernemers om voor de nationale rechter beweerde schendingen van gemeenschapsrecht in het kader van het Vathorstproject te kunnen aanvechten.’

Opmerkelijk
Volgens Van Wegen is dit een ‘opmerkelijke uitspraak’. ‘Diverse juristen hebben me gezegd dat het niet vaak voorkomt dat de Commissie zo duidelijk is in haar eerste oordeel.’ Op zijn vroegst over drie weken komt de Europese Commissie met een definitief oordeel. Een woordvoerder van de gemeente Amersfoort zegt dat de gemeente dat afwacht. ‘Het is prematuur er nu al op te reageren.’