Beste leraar is nu wethouder

In 2019 werd Anouk Huijs (28) gekozen als beste basisschoolleraar. Inmiddels is ze een aantal maanden wethouder in de gemeente Beesel. Een andere baan, maar ze ziet ook overeenkomsten met het leraarschap.

Valkuilen

Om te bepalen of ze van het raadslidmaatschap (CDA) de stap wilde maken om wethouder te worden, maakte ze lijstjes met haar afwegingen. ‘Je gaat van een soort drukke hobby die je naast je werk doet, naar politiek als je echte baan. Ik zag ook wel valkuilen, want ik heb bijvoorbeeld moeite met bureaucratie en hiërarchie. Ik ben daarover in gesprek gegaan met mensen die dichtbij en iets verder van mij afstaan. Ook is het als jonge vrouw wel een afweging dat het wethouderschap geen zwangerschapsverlof kent. Ik heb besloten dat dit voor mij niet uitmaakt, maar ik denk dat dit bij anderen wel een rol speelt, want je committeert je wel voor vier jaar.’

Groeien

De jonge wethouder merkt dat ze groeit in haar rol. ‘In de eerste week was ik heel dwangmatig met de agenda en ging ik alles super goed voorbereiden. Dat doe ik nog steeds, maar je wordt er handiger in. Ik vond het bijvoorbeeld de eerste keer heel spannend om bij een zestigjarig huwelijksjubileum langs te gaan. De tweede keer zie je het als een visite bij iemand met de leeftijd van opa en oma, en dan is het vooral heel leuk om de verhalen van vroeger te horen.’

Ik heb een ambtenaar gevraagd mij alles uit te leggen in jip-en-janneketaal

Genietmomentjes

Hoewel ze niet meer werkt als lerares, heeft Huijs het onderwijs nog niet helemaal de rug toegekeerd. ‘Ik vind het fijn dat ik de portefeuille onderwijs heb. Afgelopen week heb ik daardoor bijvoorbeeld op een basisschool een waterpunt geopend en heb ik voorgelezen voor de Kinderboekenweek. Zo pik ik er nog mijn genietmomentjes van het onderwijs uit.’ Ze ziet bovendien overeenkomsten tussen het werk als wethouder en het leraarschap. ‘Toen ik startte vlogen de vaktermen mij om de oren. Daarom heb ik een ambtenaar gevraagd om mij te zien als een leerling en het uit te leggen in jip-en-janneketaal. Dat probeer ik zelf ook te doen bij inwoners en in de raad. Wat mij ook helpt is dat ik als leerkracht soms te maken had met ontevreden ouders. Ik beheers daardoor de gesprekstechnieken om bij inwoners gevoelens te erkennen en ik kan omgaan met ontevredenheid.’

Leraar van het jaar

Huijs is bescheiden over haar verkiezing als beste basisschoolleraar van het jaar 2019. ‘Ik heb daar wel veel van geleerd. Je krijgt dan bijvoorbeeld ook een camera op je snufferd, en je moet voor een groep spreken. Daardoor heb ik nu minder plankenkoorts.’ Het is voor Huijs geen doel om ook de verkiezing voor beste bestuurder te winnen. ‘Ik wil een bestuurder zijn die doet wat belangrijk is voor de gemeenschap. Ik ben tevreden als mensen bij de volgende verkiezingen nog steeds vertrouwen in mij hebben. Ik wil natuurlijk ook mijn inhoudelijke doelen bereiken, want ik heb wel ambities die ik waar wil maken.’