Regenboog-wethouder als antwoord op versplintering

Wethouder namens vier in hun standpunten normaliter sterk van elkaar verschillende partijen? Het kan, bewijst de Hellendoornse praktijk waar wethouders Thomas Walder en Anja van den Dolder in het college opereerden namens D66, ChristenUnie, VVD en PvdA (samen met twee wethouders van CDA-huize). ‘Een voor meer gemeenten bruikbaar antwoord op de verspintering’, blikt Walder terug.

Op je handen zitten

Nee, hij heeft de afgelopen maanden geen campagne kunnen voeren, vertelt Walder. Hoewel hij als lijstduwer op de Hellendoornse kandidatenlijst van D66 staat, waren er binnen het college afspraken gemaakt dat Van den Dolder (van origine ChristenUnie) en hijzelf zich in verkiezingstijd niet zouden profileren. Om onvrede onder de andere twee partijen die ze in het college vertegenwoordigen (PvdA en VVD) te voorkomen. ‘Een rare tijd’, zegt Walder. ‘Iedereen om je heen is met de verkiezingen bezig en jij moet op je handen zitten.’

Meer dan tevreden
Verder kijkt de ‘regenboog-wethouder’ meer dan tevreden terug op de afgelopen vier jaar. ’Een prima antwoord op de versplintering’, zegt hij. In Hellendoorn (25 raadsleden) kwamen het CDA (8 zetels) en BurgerBelang (5) er bij de collegevorming samen niet uit. In de nieuwe constructie werden D66, ChristenUnie en PvdA (elk 2 zetels) en de VVD (1) ook in het Hellendoornse college vertegenwoordigd. ‘Dat kon omdat we hier geen activistische, maar een constructieve raad hebben’, stelt Walder. ‘De opgaven stonden centraal.’

Beste kandidaten
Van te voren waren geen afspreken gemaakt over de politieke kleur van de twee aan te stellen regenboog-wethouders, vertelt PvdA-raadslid Jos van den Born. ‘Walder en Van den Dolder kwamen bij de sollicitatiegesprekken gewoon als de twee beste kandidaten bovendrijven.’ Natuurlijk vereiste hun afwijkende partijvoorkeur wel meer onderlinge afstemming, om ervoor te zorgen dat ook PvdA en VVD zich voldoende in hun gedeelde wethouders zouden herkennen. ‘Je moet heel goed communiceren. Maar dat is prima opgelost. Wat ons betreft is dit een variant die we, afhankelijk van de uitslag van de verkiezingen, kunnen gaan continueren.’

Successen beter uitdragen
Berichten in dagblad de Stentor dat PvdA en VVD ontevreden zijn over het gebrek aan partijpolitieke profilering kloppen dus niet? ‘Bij een interne evaluatie overheerste de tevredenheid’, zegt Van den Born. ‘Maar je moet er wel op letten dat je PvdA-successen in het college goed uitdraagt. Dat schiet er met een wethouder die meer partijen vertegenwoordigt makkelijk bij in.’ Wethouder Walder vindt dat VVD en PvdA vooral hun knopen moeten tellen. ‘In welke gemeente zit je als partij met maar één zetel in de raad tóch in het college?’

Gewoon besturen
Ook vanuit de burgers kwamen weinig tot geen klachten over de collegevorming. ‘Burgers willen dat een college gewoon bestuurt in plaats van rollebollend over straat gaat’, zegt Walder. ‘Het meeste commentaar kwam van beroepspolitici. Al is de echte test van hoe de burger erover denkt natuurlijk pas vandaag: de uitslag van de raadsverkiezingen.’  

Verknipt persoon
Zelf zag de in Deventer woonachtige Walder het Hellendoornse wethouderschap lange tijd  als een eenmalig experiment. Maar bij een gunstige verkiezingsuitslag is hij bereid dat te heroverwegen. Hoewel, wat is dat eigenlijk voor een regenboog-wethouder: een gunstige verkiezingsuitslag? ‘Ik vrees dat ik vanavond als een verknipt persoon de uitslagen volg’, lacht Walder. ‘Natuurlijk ben ik in eerste instantie voor mijn eigen partij, D66, maar ik voel me ook nog steeds sterk betrokken bij de andere partijen die ik heb vertegenwoordigd: PvdA, VVD en ChristenUnie.’