Scherpenzeelse burgemeester Klein laan uitgestuurd

Waarnemend burgemeester Eppie Klein van Scherpenzeel moet vertrekken. De Gelderse commissaris van de koning John Berends heeft hem per direct uit zijn ambt ontheven. Klein heeft volgens Berends niet zuiver gehandeld.

Tegenstrijdig

Aanleiding zijn de tegenstrijdige verklaringen die Klein geeft ‘over een ernstige interventie in een democratisch proces en de wijze waarop de burgemeester in deze situatie heeft gehandeld’, laat Berends in een verklaring weten. ‘Deze waarnemer is verstrikt geraakt in zijn eigen tegenstrijdige verklaringen. Daarnaast heeft hij geen invulling gegeven aan zijn onafhankelijke en verbindende rol als burgemeester’, aldus Berends.

Munitie

Het gaat om de inmiddels gewraakte mail van Klein van 6 juli aan Provinciale Staten en de tumultueuze nasleep daarvan. In die mail riep Klein Provinciale Staten op die dag geen besluit te nemen over de door Gedeputeerde Staten gewenste herindeling Barneveld-Scherpenzeel. Later bleek dat Klein de mail had gestuurd omdat hij daags voor het Statendebat informatie had gekregen die de provinciale fusieplannen in een ander, kwalijk, daglicht zouden stellen. Woensdag werd pas duidelijk waarop Klein toen doelde. Ambtenaren van de provincie zochten voor gedeputeerde Jan Markink (VVD) en cdk Berends naar ‘munitie’ om de financiële stabiliteit van Scherpenzeel onderuit te halen.

Mail niet van Klein zelf

Berends riep Klein na 6 juli al een paar keer op het matje. Ook deze week sprak de cdk met Klein. ‘De waarnemend burgemeester heeft verteld dat de mail niet van zijn hand is en dat hij pas vlak voor de Statenvergadering op de hoogte was van de mail. De mail is volgens de burgemeester door een ambtenaar van de gemeente Scherpenzeel op het cruciale moment aan Provinciale Staten verstuurd. In tegenstelling tot eerdere verklaringen zei de waarnemend burgemeester nu wél inhoudelijk achter de mail te staan. Ook trok hij eerdere verklaringen in waarin hij had gezegd maatregelen te willen treffen tegen de ambtenaar die de mail heeft verstuurd.’

Ontslag ambtenaar

Klein stelde eind vorige maand aan Binnenlands Bestuur, bij monde van een woordvoerder, dat de mail is afgestemd met het college en dat hij inhoudelijk achter de inhoud van de mail staat. Er is niet onoorbaars gebeurd, benadrukte hij. Eerder stelde Klein ook dat de cdk bij hem had aangedrongen een ambtenaar te ontslaan, die de mail zou hebben opgesteld en/of verstuurd. Klein weigerde dat. Berends ontkent dat hij aangedrongen heeft op ontslag van een ambtenaar.

Onzuiver gehandeld

Klein is eerder dit jaar aangetrokken om als onafhankelijke procesbegeleider verbinding te leggen en rust te creëren voor de hele Scherpenzeelse bevolking, stelt Berends in zijn verklaring. ‘De opstelling, handelswijze en wisselende verklaringen van de waarnemend burgemeester passen niet bij een integer openbaar bestuur.’ Ook heeft Klein zich niet onafhankelijk opgesteld en zijn verbindende rol als burgemeester niet waargemaakt. ‘Ik betreur dat het zover is gekomen. Ik ben me bewust van de impact van deze beslissing maar ik kan en mag niet wegkijken als een waarnemend burgemeester niet zuiver handelt.’

Het ontslag is Klein aangezegd enkele uren nadat minister Ollongren in een brief aan Provinciale Staten had laten weten de stekker te trekken uit het herindelingsplan Barneveld-Scherpenzeel.