Democratiefestival nieuwe-stijl drie keer zo goedkoop

Nijmegen geeft opnieuw onderdak aan het Democratiefestival. Op 30 september en 1 oktober 2022 zal het onder de naam Grondfest worden gehouden op diverse locaties in de binnenstad.

Een miljoen euro

De eerste editie van het festival met als hoofdthema democratie werd in 2019 gehouden, toen op het in de Waal gelegen stadseiland. Het meerdaags festival, dat zo’n zesduizend bezoekers trok, kostte in totaal een miljoen euro. De provincie en vooral het rijk subsidieerden het initiatief van Binnenlandse Zaken en de Vereniging van Nederlandse Gemeenten.

Financiële steun

Ook nu draagt het rijk financieel weer bij, samen met de provincie Gelderland en de gemeente Nijmegen. In 2020 was 650.000 euro beschikbaar gesteld door Binnenlandse Zaken voor de tweede editie van het Democratiefestival. Die editie werd toen uiteindelijk afgelast vanwege Covid. Wel had de organisatie toen al aanzienlijke kosten gemaakt qua voorbereiding, organisatie en externe inhuur. Van de oorspronkelijke 650.000 euro was begin 2022 nog 130.000 euro over. Dat restant is nu door het ministerie aan de organisatie verstrekt voor de kleinschaligere variant Grondfest.

Versterking democratisch besef

Afgezien van inhoudelijke input draagt de Vereniging van Nederlandse Gemeenten financieel niets bij aan het afgeslankte festival, zo laat de koepelorganisatie desgevraagd weten. Gelderland doet dat wel: door Provinciale Staten is vorige week 100.000 euro gereserveerd in de begroting. Gaststad Nijmegen zelf besloot in februari van dit jaar al er ook een ton voor uit te trekken, op voorstel van D66. Die raadsfractie vond dat niet genoeg kon worden benadrukt ‘dat dit een tijd is waarin versterking van democratisch besef een podium moet krijgen.’

Kinderprogramma

Naast een inhoudelijk programma – lezingen en debatten over democratie en samenleving – is er een randprogramma ingericht met activiteiten voor de jeugd.