College Raalte doet het woord voor gemeenteraad

Het college bereidt voor en voert uit. Het beantwoorden van brieven, ook als die aan de raad zijn gericht, is uitvoering. Brieven worden daarom door het college beantwoord. Alleen in zeer uitzonderlijke gevallen, zo staat er in het door de raad goedgekeurde Raalter eindverslag evaluatie reglement van orde, kan de raad besluiten brieven te beantwoorden. Voorwaarde is dat de hele raad het eens is.

Geest

Raalte voelt zich in haar besluit gesterkt door artikel 32a van de gemeentewet. Dit artikel regelt dat de burgemeester brieven namens de raad ondertekent. Volgens Raalte kan de raad op grond van dit artikel besluiten brieven te beantwoorden, maar dat moet niet. Uit het verslag: 'Je zou kunnen zeggen dat het in strijd is met de geest van de (dualiserings)wet als de raad brieven beantwoordt.'

CDA-fractievoorzitter Henk Robben: 'Wij kregen een jaar geleden een brief van een inwoner die de raad een brief had gestuurd, maar antwoord kreeg van het college. Ik kan mij voorstellen dat dat gek is: je verwacht antwoord te krijgen van iemand aan wie je een brief stuurde. Onze conclusie is: als er aanleiding is, kan de raad ook zelf brieven sturen maar dan moet je het als raad wel eens zijn.'

VVD-fractievoorzitter Wim Arends: 'Het college kan vanuit eenheid van bestuur een standpunt verwoorden. De raad van Raalte staat er niet om bekend het vaak eens te zijn. Ik denk dat de Tweede Kamer inhoudelijk ook weinig brieven beantwoordt.'

PvdA-fractievoorzitter Ivo Leijten: 'Als je de raad brieven laat beantwoorden, krijg je 25 verschillende antwoorden. Je zou dan een vergadering hebben over punten en komma's. Dat is ondoenlijk. De uitzondering is wanneer mensen klachten hebben over het college. We moeten niet vergeten dat toen het college onderdeel was van de raad, een brief van het college namens de raad verstuurd kon worden. Dat is formeel niet meer zo. Wij hebben daarom een praktische oplossing gekozen en krijgen altijd te zien welk antwoord het college heeft gegeven.'

Geen zicht

De oppositie in Raalte wijst er op dat de raadsgriffie in Raalte geen zicht heeft op inkomende brieven. De afdeling registratuur bepaalt waar brieven terechtkomen. Volgens SP-raadslid Willy Lourenssen toont de gekozen oplossing (als de raad een brief krijgt, antwoordt het college) dat er van dualisme geen sprake is. 'Men is bang dat de raad een eigen koers gaat varen. Coalitiepartijen komen dan in problemen. Nu kunnen ze achteroverleunen. Als je voor dualisme kiest, moet je als raad een sterke griffie wensen die bestand is tegen de druk van college, ambtenaren én de meerderheid van de raad om te zeggen: zo kan het niet.'

Tekenend vindt Lourenssen dat de openbaarheid van de presidiumvergadering is afgeschaft en tegelijkertijd de gemeentesecretaris voor de presidiumvergaderingen wordt uitgenodigd waarin ook de burgemeester aanwezig is. 'Ik heb tegen de griffier gezegd dat hij naar de zijlijn wordt gemanoeuvreerd.'