Landgraaf kon bliksem Pinkpop op de voet volgen

Burgemeester Raymond Vlecken was niet te benijden, moet menig collega hebben gedacht bij het noodweer dat maandagavond boven Pinkpop losbarstte. Toch verliep alles volgens draaiboek – althans een van de vele scenario’s daarin. Het besluit om niet te ontruimen werd genomen op basis van een grote hoeveelheid informatie, waaronder realtime data over de impact en koers van het onweer.

GRIP 3

Volgens gemeentewoordvoerster Edith Thijssen, zelf aanwezig die avond in het coördinatiecentrum van de Veiligheidsregio Zuid-Limburg, werd op het hoogtepunt van het noodweer van minuut tot minuut vergaderd. De coördinatie tussen de hulpdiensten was toen inmiddels opgeschaald tot GRIP 3, het niveau voor incidenten die een aanzienlijke maatschappelijke impact kunnen hebben en waarvoor de burgemeester zijn Gemeentelijk Beleidsteam bijeen roept. Vleckens beslissing om het festivalterrein niet te ontruimen werd zowel vooraf als achteraf bekritiseerd, ondanks dat het oog van de storm afboog en alles goed afliep.

Impact van blikseminslagen

‘We wisten dat de kern van het noodweer niet over Landgraaf, maar over Duitsland zou gaan’, zegt Thijssen. Die informatie was niet alleen afkomstig van Meteo Consult, maar ook van real time data over de koers die het onweer volgde en de impact van de blikseminslagen. Die informatie kwam van de Van der Heide groep (onderdeel van Antea Group), die voor Pinkpop al jaren de bliksemafleiders en spanningsverdelers verzorgt in de metershoge masten en podia op het terrein. Met een netwerk van sensoren kon het bedrijf de locatie en het exacte tijdstip van inslagen in een vak van 50 bij 50 kilometer rondom het festivalterrein bijhouden.

Goed beeld van onweersdreiging

‘We kunnen niet voorspellen waar het noodweer heen gaat, maar wij kunnen wel direct laten zien hoe het onweer zich verplaatst en met welk voltage de bliksem inslaat’, licht woordvoerster Petra Hartmans van de Rijdt van Van der Heide groep toe. ‘Wij leveren informatie over de impact tussen de wolken en de grond, Meteo Consult zorgt voor gegevens over wat er in de hogere luchtlagen gebeurt. Bij elkaar geeft dat een goed beeld van hoe het weer zich ontwikkelt en wat de onweersdreiging is. Dat draagt bij aan de besluitvorming.’ Overigens zitten volgens haar op een tegen blikseminslag beveiligd terrein de risico’s niet zozeer in de bliksem, maar meer in de rukwinden en stortregens.

Noodweer afwachten op het terrein

Uiteindelijk volgde burgemeester Vlecken het scenario om de bezoekers op het festivalterrein te laten blijven. Welke bijdrage de blikseminformatie leverde aan die afweging, is onbekend, zegt gemeentewoordvoerster Thijssen. Alle hulpdiensten, de festivalorganisatie en de veiligheidsregio leverden informatie aan. Dat leidde, samen met alle uitgewerkte scenario’s, tot de gekozen strategie. Voor de burgemeester en de Pinkpoporganisatie was een zwaarwegend argument dat bij evacuatie geen grip meer zou zijn op de 70.000 festivalgangers. ‘Ze bevonden zich op vlak terrein, zonder bomen, omgeven door bliksemafleiders, waar ze goede instructies konden krijgen. Uiteindelijk was dat de beste plek om het noodweer af te wachten.’