Haagse wethouder stapt op wegens mislukt banenproject

De Haagse wethouder Bert van Alphen (Sociale Zaken en Werk, GroenLinks) legt zijn functie neer na een rapport over het debacle met de Stichting Energieacademie. Hij zegt in een afscheidsbrief zich verantwoordelijk te voelen voor het handelen van de gemeente in het banenproject.

Omscholing

Oorzaak van het ontslag van de wethouder is een banenproject waarmee kansarme jongeren en bijstandsgerechtigden moesten worden omgeschoold naar banen in de energietransitie. Voor het project trok de gemeente vanaf medio 2019 een subsidie van ruim 1,1 miljoen euro uit. Daarmee zouden in twee jaar minstens 560 mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan een baan of een opleiding worden geholpen. De gedachte was dat de energietransitie tegen die tijd voldoende werk zou opleveren. Maar tot nu toe zijn slechts een handjevol mensen aan het werk geholpen, en bleek het project al na een jaar in flinke geldnood te zitten. Uiteindelijk ging de stichting failliet.

Genuanceerd

Het rapport van Berenschot is echter genuanceerd in het verklaren waarom het misging. Het faillissement had allerlei oorzaken, stellen de onderzoekers, en was een samenloop van verschillende omstandigheden. Zo was de taak te complex voor een beginnende organisatie, maakte de gemeente geen goede afspraken en hield ze onvoldoende toezicht en was de werksfeer binnen de stichting door conflicten al snel verziekt. Bovendien was de lockdown vanwege corona vrijwel direct de nekslag voor een worstelende organisatie. ‘Het is niet zo dat de schuld voor het faillissement ofwel bij de gemeente ofwel bij de Stichting Energieacademie (SEA) zelf, ofwel bij derden ligt. Ook hier geldt dat het handelen van zowel de gemeente, als SEA, als derden heeft bijgedragen aan het faillissement van SEA.’

Ontslag

Het project viel oorspronkelijk onder de verantwoordelijkheid van voormalig wethouder Guernaoui en Van Alphen. Toen de eerste, samen met partijgenoot Richard de Mos, werd ontslagen nam Van Alphen de gehele portefeuille over.