Buddy App wil schulden voorkomen

De Buddy App, gemaakt door fintech bedrijf Buddy Payment in samenwerking met een aantal gemeenten, wordt verder ontwikkeld. Een kapitaalinjectie van 2 miljoen euro moet het mogelijk maken om de app aan te bieden in bijna honderd gemeenten.

Empowerment machine

De app is een vorm van schuldpreventie die online bankieren combineert met budgetcoaching. In de app kan de gebruiker bijvoorbeeld de vaste lasten apart zetten, of automatisch sparen. Ook kan de app financiële tips geven en checken of de gebruiker in aanmerking komt voor toeslagen of lokale inkomensregelingen. 'Nederland kent 2 miljoen huishoudens met schulden of een risico daarop', aldus Camiel Kuiper, directeur van Buddy Payment. 'Met de Buddy App ontwikkelen wij samen met de gemeenten een empowerment machine voor specifiek deze doelgroep. Hiermee wordt hulpverlening laagdrempelig en schaalbaar.'

Kapitaalinjectie

In 2020 won Buddy Payment een aanbesteding waarbij 93 gemeenten zijn aangesloten, waaronder grote steden als Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. Dankzij een kapitaalinjectie van 2 miljoen euro kan de uitrol van de app naar die gemeenten nu worden gerealiseerd. Een kwart van het geld (500.000 euro) komt van Social Impact Fonds Rotterdam (SIFR), een fonds dat investeert in sociale ondernemingen die werken aan vernieuwende oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken. SIFR-directeur Bart Meijs: 'Wij zijn een Rotterdams georiënteerd fonds en de problematiek rondom schulden in de stad is groot. Het Buddy-team heeft bewezen dat ze een effectief product kunnen ontwikkelen en een grote groep gemeenten kunnen binden.'

Maatschappelijke kosten

In samenwerking met het SIFR wordt de impact van de Buddy App de komende maanden onderzocht. Die 'impactmeting' moet inzicht geven in de aantallen gebruikers en de effecten van de app op armoede en schulden. 'Wij hebben de ambitie om over vijf jaar een half miljoen huishoudens te kunnen ondersteunen met hun geldzaken en het toetsen van het recht op toeslagen en lokale regelingen', zegt directeur Kuiper. Dat moet uiteindelijk ook een maatschappelijke kostenbesparing opleveren. De kosten als gevolg van financiële problemen worden geschat op 17 miljard euro per jaar. Hoeveel de Buddy App precies kan besparen, wordt ook nog onderzocht.