Gemeente Den Haag ziet af van trein naar Brussel

Den Haag gaat voorlopig niet door met een eigen spoorverbinding naar Brussel. De plannen zijn op dit moment niet rond te krijgen. Dat heeft de Haagse verkeerswethouder Peter Smit geschreven in een brief aan de gemeenteraad.

Beneluxtrein
Den Haag had tientallen jaren een verbinding met Brussel. Die Beneluxtrein verdween in december 2012, toen de Fyra ging rijden. Daarop besloot Den Haag om zelf een intercitydienst met de Belgische hoofdstad op poten te zetten, de zogeheten Lage Landen Lijn. Vervoerder Arriva mocht de lijn exploiteren. Den Haag en Arriva kregen echter geen toestemming om in 2014 in België te rijden. Bovendien zat staatssecretaris Wilma Mansveld (openbaar vervoer) niet te wachten op de plannen.

Fyra
Begin vorig jaar werd de Fyra van het spoor gehaald. Een maand later reden de eerste NS-treinen weer tussen Den Haag en Brussel. In september stemde de Tweede Kamer in met de definitieve terugkeer van de oude Beneluxtrein.

Sceptisch
Den Haag is echter sceptisch en kritisch. Smit schrijft dat NS en zijn Belgische evenknie NMBS ‘het alleenrecht krijgen hun (veel slechtere) aanbieding uit te voeren’. Zo duurt een rit naar Brussel 20 minuten langer dan vroeger, ‘zodat een povere kwaliteit wordt geboden’. De wethouder beklaagt zich ook over het kabinet, dat de reizigersbelangen moet behartigen maar ook aandeelhouder van de NS is. Verder vraagt hij zich af of de lijn naar Brussel blijft bestaan.

Voorwaarden
Het ministerie van Infrastructuur en Milieu wil nog niet reageren op de klachten van de gemeente Den Haag. ‘We hebben eerder aangegeven dat het andere partijen vrijstaat om vervoer te realiseren. Daar gelden wel bepaalde voorwaarden voor. Nu heeft Den Haag zelf besloten niet door te gaan’, laat een woordvoerster wel weten.