Universiteiten bundelen krachten met big data-oplossingen

Universiteit Leiden, de TU Delft en de Erasmus Universiteit Rotterdam starten met een gemeenschappelijk onderzoekscentrum dat big data-onderzoek gebruikt om oplossingen te vinden voor stedelijke vraagstukken. Het centrum krijgt de naam ‘Centre for BOLD Cities’.

Samenwerkingsgebied en proeftuin

De afkorting ‘BOLD’ staat voor ‘Big, Open and Linked Data’. De eigen regio van de universiteiten, met grote steden als Den Haag en Rotterdam, gaat daarbij dienen als proeftuin en samenwerkingsgebied. Het onderzoekscentrum richt zich op complexe maatschappelijke vraagstukken en verricht onderzoek, ontwikkelt onderwijs voor studenten en professionals en geeft advies als gesprekspartner voor overheden, bedrijven en burgers.

Diverse vraagstukken
De vraagstukken gaan onder meer over verkeersstromen, de kwaliteit van scholen, de invloed van de buurt op de gezondheid van zijn bewoners, analyses van sociale media bij grote evenementen, interactie tussen burgers, kansen voor ondernemers, energieverbruik en luchtkwaliteit. Bij ieder vraagstuk zijn ethische dillema’s de rode draad.

Urban Big Data Explosion
Hoogleraar Liesbet van Zoonen: ‘Er zijn twee ontwikkelingen. Eén: steden worden steeds belangrijker en daarmee ook de vraagstukken die samenhangen met verstedelijking. En twee: steden gaan in hun beleid en bestuur steeds meer aan de slag met alle mogelijke data die in de stad worden gegenereerd. Ze gebruiken data van bewoners maar maken data ook steeds vaker openbaar voor bewoners. Er is sprake van een ware ‘urban big data explosion’ en bedrijven melden zich al om steden daarbij te helpen. Maar de analyse van al die data is zeer complex en universiteiten hebben hier een belangrijke maatschappelijke taak. Als collega’s hebben we daarom gezegd: hier gaan we de krachten bundelen.’